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大运河绵延五千余里，如一条巨大的血管，每年五月和九月定期输血，将南方的粮食及其他物资源源不断地输送到大卫国的心脏北京。
这条黄金水道承担的重任如此之大，以致于历朝历代的漕运总督的地位都极其重要。
有明一代，总漕常常代理河务，总河一职时设时废；到了清朝，黄河夺淮已有四五百年的历史，泥沙淤积导致的河患频发，使运河治理面临难题，特别是南河黄淮运交汇处的清口一带，河工任务特别艰巨。
这使得清朝对河道总督的重视远胜明代，总河地位渐渐凌驾于总漕之上，总河代理总漕事务者多，总漕兼理河务的现象少。
卫灭清后，莲花大可汗相当重视河务，两年多前将治河不力的河道总督周有德撤了职，换上了个叫陈潢的内行署理此职，因陈某治河甚是得力，前不久又将“署”
字去掉转了正。
然而陈潢其人，年轻气盛，当上河道总督没多久居然管起漕运的闲事，上疏皇帝，说是海运的成本比河运低四成，若是改河运为海运，朝廷每年至少省下一百二十万两银子。
奏疏写得很详细，将漕运的耗费，包括漕粮运输成本、河工维护费用、造船费用、附加费用等，一项项列得极详细，甚至将征收漕粮时的浮收勒折、利用漕船运输私货、运军勒索等腐败现象也做了阐述。
一石激起千层浪，朝野上下一片哗然，弹劾他的折子雪片般飞向乾清宫。
反对者的理由也很充分，认为海运比河运危险，一旦遇到海啸便会血本无归，列举了元朝时飓风突袭渤海湾，导致航行在这个区域的九十二艘海运船只悉数被巨浪卷走，军士和水手无一生还的例子；如今有近百万百姓依赖河运为生，一旦停运，百万人没了生计，必然引发天下大乱，献此荒唐之计，实属不知深浅；所谓浮收勒折、运输私货、运军勒索，并无实际证据，即便有之，谁敢保证海运无此弊端？陈潢此言居心叵测！
“陈潢不过说了句实话，这些人便说他居心叵测，依朕看，居心叵测的是他们！”
望着面前厚厚的弹劾奏疏以及为数不多的支持奏疏，苏勒坦冷笑。
他的心里跟明镜似的，海运的成本远低于河运且运时较短，经济效益极高。
说海运风险大，难道河运就没有风险吗？黄河夺淮以来，河运经常出现舟覆人溺的情形，未必安全到哪去。
说河运腐败也许是陈潢危言耸听，可若没有腐败，哪来那么多反对的奏疏？正是因为河运造就了一大帮既得利益集团，河道官员、沿运河城市的商人等等，改变运输方式意味着改变权利受益方，才会引来如此大的反对浪潮。
大可汗一生都在血雨腥风中度过，又岂会怕人反对？不过，政治手腕老辣的他并不急着表态，而是将支持海运的两位重臣文华殿大学士薛宗周、户部尚书胡琏器召入宫询问。
“陈潢治河是把好手，可惜不懂漕运，引来朝野非议，你们说朕应该如何治罪？”
他故意这么说道。
“元明清三朝皆定鼎北京，元朝采用海运，物资转输从未有过大的困扰。
明清废止海运、专行河运，未见其利，反得其害。
不仅耗费巨资，还经常遭受黄河侵扰，漕粮漂失、运道阻塞成为家常便饭。
陈潢不过说了句实话，何罪之有？”
听说皇帝要治陈潢的罪，薛宗周赶紧劝阻。
胡琏器微微一乐，含笑说道：“陛下英明睿智，又怎么会看不到海运的好处？您担忧的恐怕是那百万依赖河运为生的百姓吧？”
“朕就知道瞒不住胡卿”
，见自己的心思被人识破，苏勒坦也不再隐藏，笑道：“与沙俄作战耗费巨大，国库空虚且欠下民间债务，河运改海运，每年能省下一百二十万银子，不瞒你们，朕确实有改河运为海运的想法。
不过长期以来依赖运河为生的百姓已近百万，若没了生计恐生动荡，所以才找你们商量”
。
“所谓百万百姓没了生计，依臣看不过是某些人的借口。
可将运河上的运丁、水手、纤夫部份发往沿海码头安置，部分赐给荒田耕种。
百姓们只要有口吃食，便乱不起来。
如此，损害的不过是些官员和商人的利益罢了”
，胡琏器献策。
“怕只怕海运运费低，海商们不肯承接呢”
，薛宗周有些担心。
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