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第二十三章人 质(第8页)

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(19)他大谈美国政府和新闻界中的狡诈的犹太人影响。

尽管林德伯格的讲话产生了一定的影响,但伦敦每夜遭空袭的恐怖引起了美国人对英国人的极大同情。

1940年11月重新当选后,罗斯福的力量得到加强,他逐渐增强了对英国的援助。

他和丘吉尔谈判用美国50艘旧驱逐舰换取西印度群岛的8个英国空军基地。

1940年11月下旬,洛西恩勋爵发出英国现金危机的警报,12月初,丘吉尔告诉罗斯福,英国已经到了“没有能力支付现金的时刻”

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就在英国走投无路的那年秋天,摩根财团和罗斯福政府重新联合向英国提供除参战以外的所有援助。

这种友好关系使双方都松了一口气。

1940年12月24日,莱芬韦尔同罗斯福在白宫聊了一阵之后告诉总统:“不论我们对国内事务的看法有何不同,我和我的同事们全心全意地支持你向英国提供无限的物资援助,支持你的国家防备政策。”

(21)那个周末,罗斯福在广播里作了一篇拉家常式的演说,支持英国,莱芬韦尔为这次演说出了一些点子。

“当你说‘给予’时,意思是给予或借给英国货物、枪炮、轮船、飞机、弹药和其他一切所需,……你并没有兴趣给英国一个银行账户,而是给她所需要的东西。”

(22)在广播讲话中,罗斯福激励美国人民把美国变成保卫“民主的军工厂”

一周后,他要求国会通过租借法案,以让华盛顿保证为英国在美国的战争物资订货单付款,并无限期出租物资。

这样做不会立即增加同盟国的负担。

罗斯福希望租借法案在战后能避免再次发生战争债务和赔款的困境。

丘吉尔称这为“任何国家历史上都未曾有过的最没有不良动机的法案”

(23)摩根显然支持这个法案,因为这排除了它再次扮演一战时期的融资角色的可能。

正当林德伯格和其他孤立主义者极力反对租借法案时,罗斯福和财政部长摩根索试图找出一种戏剧性的办法来回击关于英国在世界各地储存着数百亿美元闲置资产的指控。

他们决定要求英国搞一次大蚀血本的公开的自我牺牲行动,把英国在美国的主要工业股票卖掉,以示英国在求援前用尽了各种办法。

1941年3月,在国会通过租借法案前夕,罗斯福和摩根索通知白厅,英国必须立即卖掉一批重要的股票。

白宫自己选了英国一家在美国最有价值的工业股票——美国粘胶纤维公司,它是库尔托的纺织帝国的一个附属公司。

该公司有7个工厂和18000名雇员,可能是世界上最大的人造纤维的生产厂商。

华盛顿执意要求急速出售,并规定72小时之内是宣布出售的最后期限。

英国人觉得居然还得向老朋友表示忠诚,实在是有失身份。

一个包括汤姆·卡托在内的忧心忡忡的代表团,向塞缪尔·库尔托总裁透露了消息,库尔托以堪为楷模的方式作出反应,只问了一个问题:“不管对我和我的公司有何种困难,出售股票这件事对国家利益是否至关重要?”

(24)当卡托回答说,是战时融资的关键利益所迫,爱国的库尔托立刻以“股”

殉国。

库尔托公司董事必须在36个小时内作出安排——撤资速度之快,在历史上肯定是无出其右。

为把美国的粘胶纤维公司卖给英国的投资者,J.P.摩根公司向英国财政部推荐,由摩根士丹利和狄龙-里德负责这次出售,华尔街23号提供必要的银行贷款。

这次出售的处理使英国人怨恨多年。

在变幻不定的战争情况下,很难知道什么样的价格才能对英国投资者有吸引力。

纺织业的股票价格一直波动得很厉害,而且通常需要数周的承销工作被压缩到几天。

英国得款5400万美元,而由摩根士丹利和狄龙-里德牵头组成的17家银行承销团向公众出售股票得款6200万美元,差额部分都装进了自己的腰包。

有些英国人,特别是丘吉尔,认为他们被这些银行宰了一刀。

那时,库尔托公司的董事们声称,该公司仅有形资产就值1.28亿美元。

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