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王子回答说。
“前几天，我和波兰德老师已经和许多乞丐谈过，我们发现那些让你富有的税收，使得乞丐的妻儿无食充饥。”
国王惊呼：“那么，我们必须调查此事。”
国王摇了一下边上的铃，一位侍从立即出现，国王吩咐他把司库和财政大臣叫来。
王子手撑着头，耐心地等着。
但国王很不耐心，直到这两位朝廷高级官员站到他面前。
国王问司库：
“阁下，我得知我的臣民在抱怨我的不公正，是真的吗？”
司库探询地看了一下王子，见王子眼神肃穆，他回答：
“臣民总在抱怨，陛下。
人太多了，即使是如此明智公平的国王统治也不能满足所有的人。
每个国家，每个时期，总有些反叛法律的人和少数抗议者，大多数人还是满意的。”
“我得知，”
国王继续严肃地说，“我国乞丐泛滥，他们因为要交税而没有食物吃，是真的吗？”
“每个国家都有乞丐，陛下，”
司库回答说，“他们总习惯把自己的不幸怪罪于他人。”
国王沉思片刻；然后他转向财政大臣。
“我们向穷人征税吗？”
国王问道。
“所有人都要征收，陛下，”
财务大臣因为焦虑而脸色发白，国王从未如此质问过他，他回答道，“但是，我们对富人征收的多，穷人只征收很少的税。”
“即使一点税，也会让穷人痛苦，而富人却不会感到少了什么。
为什么要向穷人征税呢？”
“因为，如果我们宣告免征穷人的款项，那么，所有的人都会宣称自己是穷人，钱箱就会因此变空，陛下。
没有人特别富有，只有一些人比较富有，我们怎么公正地决定哪些人是富人，哪些人是穷人呢？”
国王又一次沉默了，他反思着财政部长的话。
然后，他挥挥手叫他们退下，对王子说：
“王儿，你已经听到我大臣们明智的话了。
你如何回答？”
“父王，如果您能宽恕我，我认为您把臣民的事交由其他人处置是错的。
如果您像我一样了解臣民，您就不会相信您大臣的话，他们不怕臣民的愤怒，只怕您发怒。”
“如果他们害怕我发怒，他们处事会更小心谨慎，不会对我的臣民不公正。
你不会要我亲自分摊税收吧。”
国王越来越烦恼，他继续说，“除了服侍我，我的官员还有什么用？”
“他们是应该服侍您，”
王子思索着说，“但是他们也应该为臣民服务。”
“胡说八道！”
国王回答说，“你太小了不能理解这种事。
年轻人总以为年龄和经验都是无用的，只有自己最聪明。
不过我会深入调查此事的，看看穷人到底是否得到了公正的待遇。”
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