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“他们还让我们带话:每拖延一天投降,战后待遇降一级。
如果抵抗造成联军伤亡,将严惩指挥官。”
被俘的骑兵中士转达时,声音颤抖。
恐慌开始在守军中蔓延。
那天晚上,十一名士兵试图单独逃跑,全部被俘。
德非联军没有伤害他们,只是没收武器后释放,让他们回镇内描述外面的情况。
3月20日,伊林加镇内爆发痢疾,三天内病倒七十余人,五人死亡。
药品完全耗尽,军医只能用草药治疗,效果有限。
3月22日,费尔法克斯召开最后一次军官会议。
与会者大多面色苍白,眼窝深陷。
“我们的选择是:战斗至死,或者谈判投降。”
费尔法克斯的声音嘶哑,“投票吧。”
投票结果:17票赞成投降,3票反对,2票弃权。
3月23日清晨,伊林加镇升起白旗。
费尔法克斯中校带领主要军官走出镇门,向德非联军投降。
第五章:占领与改造伊林加镇中心广场,3月23日上午10时。
莱托·福尔贝克和恩杜姆博酋长并排站立,接受英军投降。
这是一个历史性场景:德军上校和非洲酋长,共同接受英国正规军的投降。
费尔法克斯中校递上佩剑,莱托接过,但做了一个出人意料的动作:他将剑交还给费尔法克斯。
“保留你的剑,中校。
你不是因为懦弱投降,而是为了士兵的生命。
这是值得尊敬的决策。”
费尔法克斯惊讶地看着莱托,然后深深鞠躬。
投降仪式后,德非联军有序进入伊林加。
与英军占领时的混乱不同,联军纪律严明:不抢劫商店,不骚扰居民,不破坏建筑。
医疗队立即开始救治双方伤员,粮食从联军储备中调拨,分发给守军和平民。
当天下午,在镇广场召开了居民大会。
恩杜姆博酋长用斯瓦希里语发表讲话:“伊林加的居民们!
我们不是征服者,我们是解放者。
英国人占领你们的城镇,征收你们的粮食,强迫你们的年轻人劳动。
现在,伊林加重获自由!”
人群起初沉默,然后爆发出欢呼。
许多居民确实受够了英军的占领——高昂的税收、强征的劳力、傲慢的态度。
相比之下,德非联军显得文明得多。
莱托宣布了新的管理政策:1立即取消英军征收的所有特别税;2成立联合管理委员会,由德军军官、部落代表、镇民代表组成;3恢复市场贸易,联军按市价购买物资;4尊重所有居民的财产和信仰;5愿意离开的英军俘虏将获得安全通行证。
这些政策迅速赢得了民心。
更令人惊讶的是对英军俘虏的处理:轻伤者治疗后释放,给予三天口粮,指引他们返回英军控制区;重伤者在伊林加医院治疗,承诺康复后交换俘虏。
“为什么这么仁慈?”
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