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海滩上留下了2000多名英军士兵——其中800多人是伤员。
当德军进入海滩时,看到的是一幅地狱景象:尸体横七竖八,伤员在血泊中呻吟,幸存者目光呆滞地坐着,已经完全丧失战斗意志。
莱托命令军医救治双方伤员。
“战争是军人的事,伤员应该得到照顾。”
这是他始终坚持的原则。
英军军医詹姆斯·威尔逊上尉惊讶地看着德军医护兵为英军伤员包扎伤口。
“为什么?”
他问一个会讲英语的德军士官。
士官耸耸肩:“上校的命令。
他说战争已经结束,现在是救人时间。”
这种骑士精神在殖民战争中极为罕见。
后来,许多被俘英军官兵因此对莱托产生了敬意。
海上,艾特肯将军目睹了海滩上发生的一切。
他的心沉入谷底。
现在他面临更艰难的选择:是继续试图营救被困部队,还是承认失败撤离?上午8时,他收到了伦敦的电报。
电报简短而严厉:“立即终止坦噶行动,尽可能撤出部队。
等待进一步指示。”
这意味着他的军事生涯结束了。
但此刻,艾特肯更关心的是如何减少损失。
“与德军联系,请求停火撤离伤员。”
他命令道。
考克斯准将震惊了:“将军,这意味着承认失败!”
“我们已经失败了!”
艾特肯吼道,“现在要做的是挽救还能挽救的生命!”
白旗从英军军舰上升起。
莱托同意停火四小时,允许英军撤离伤员。
这是一个绅士协定,在一战的残酷中显得格外珍贵。
11月4日下午,英军开始撤离。
小艇往返运送伤员,但许多重伤员在转运过程中死亡。
最终,约3500名英军士兵被撤离,其余人或阵亡、或被俘、或失踪在丛林中。
坦噶战役以英军的惨败告终。
8000人的部队,伤亡超过60:阵亡和失踪约2000人,被俘约1000人,伤病约2000人。
而德军仅伤亡不到300人。
第七章:余波与反思11月5日,达累斯萨拉姆。
德国殖民总督施内为莱托-福尔贝克举行庆功宴。
香槟酒开启,祝酒词热情洋溢,但莱托的脸上没有笑容。
“上校,您创造了奇迹!”
施内举杯,“以一千人击败八千人,这将成为军事史上的经典!”
莱托礼貌性地抿了一口酒:“总督阁下,我们只是赢得了第一回合。
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