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轮到迈纳茨哈根了。
他没有打开箱子,而是先说话了:“尊敬的恩杜姆博酋长,我带来了斯马茨将军的敬意。
但在展示礼物前,我想问一个问题:您希望您的孙子们生活在怎样的世界中?”
这个问题出乎所有人意料。
克鲁格医生皱起眉头,但恩杜姆博示意迈纳茨哈根继续。
“是继续与世隔绝,还是拥有知识和选择的权利?”
迈纳茨哈根说,“斯马茨将军承诺,如果马扎罗部落保持中立,英国将在这里建立一所学校,教授您的孩子们读书写字、算术、甚至英语和斯瓦希里语。
他们将来可以和沿海的商人平等交易,不会被欺骗。”
他打开第一个箱子,里面不是药品,而是书本、石板、粉笔。
“第二,建立流动医疗站,每月有医生来为部落民众免费诊治。
不仅是治病,还包括接种疫苗,预防天花等疾病。”
“第三,”
迈纳茨哈根取出望远镜,“斯马茨将军将他个人在战争中使用的望远镜赠送给您。
他说,一个好的领导者需要看清远方的危险和机会。
通过这个望远镜,您可以看到英国军队的规模和质量,自己判断谁更可能赢得这场战争。”
恩杜姆博接过望远镜,走到门口,望向远方。
透过镜头,他清楚地看到了五公里外山脊上的树木,甚至能分辨出鸟的种类。
这个神奇的工具让他震撼。
“最后,”
迈纳茨哈根说,“斯马茨将军邀请您访问塔韦塔,他将以国家元首的礼节接待。
英国承认您是马扎罗土地唯一的合法统治者,战后将签署正式条约确认这一点。”
两个使者,两种不同的承诺。
德国人提供实际物资和自治保证;英国人提供教育和未来机会,以及更高的礼遇。
恩杜姆博坐回原位,长时间沉默。
长老们低声议论,卡利布则紧张地看着父亲。
“我需要和长老们单独商议。”
恩杜姆博最终说,“请两位使者到客屋休息,明天日出时,我会给出答复。”
克鲁格和迈纳茨哈根被带离后,茅屋里展开了激烈辩论。
“德国人了解我们,他们在这里二十年了。”
一位老长老说,“他们给的药和器械是现在最需要的。
雨季就要来了,疟疾会夺走很多孩子的生命。”
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“但英国人的学校呢?”
另一位较年轻的长老反驳,“我们的孩子如果学会读写,将来就不会被商人欺骗。
我去年卖棉花,就因为不会算数,少拿了一半的钱。”
“德国人承诺自治,英国人只说‘承认统治权’,这有区别吗?”
“当然有!
自治意味着我们自己管理自己,不需要听从任何人”
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