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人们再怎么在官府的引导下大肆捕捉蝗虫,但捕捉速度终究赶不上蝗虫繁育的速度。
人工的效率远不及现代社会用飞机喷洒农药来得高效,司隶和豫州境内还是发生了蝗灾。
蝗虫群一旦成型,就会变得异常凶猛,遮天蔽日地起飞,日里迁徙五十公里以上,百姓跟在后面狂奔才能追上。
而蝗虫又不像是米饭和粟饭一样顶饱,人们吃进去的能量还不及奔跑消耗的热量多。
用现代的观点看就是,蝗虫大部分是蛋白质,没有碳水化合物,所以除非油炸,很难让人有饱腹感。
百姓日间捕捉的蝗虫有限,反而夜里利用蝗虫的向光性燃起篝火捕捉的蝗虫要多一些。
蝗虫这东西,蒸着吃和煮着吃都索然无味。
然而人饿极了,什么都能吃得下去。
吕布带领的运粮队伍经过蝗虫肆虐过的地区,队伍被饥肠辘辘的百姓舍命拦下了好几次。
吕布只得硬起心肠,用马鞭将他们驱逐开。
但有些人死活不肯走,即使被打得遍体鳞伤,还是遥遥地辍在队伍后面,现下已经有几百人跟在运粮车后面了。
路上运粮车因为颠簸每掉落的一粒米,都会被跟在后面的人忙不迭地捡起来放在嘴里。
曹性跟吕布建议说:“这些人不见血是不会离开的,将军把冲在最前面的人杀掉一两个,他们就不敢跟随了。”
吕布沉默了片刻,回复道:“有些地方的田间已经什么都没有了,他们也是不得已。
我们是军人,最好不要将刀子挥向百姓。”
士卒们纷纷感慨:“蝗虫过境,庄稼都吃光了,就连野草都没有放过,这让百姓未来一年怎么过活。”
“跟着就跟着,这些人家里肯定是没有存粮了。
跟着我们,起码无惧路上的虎狼野兽和强盗。
路上若是撑得住,到了大城就能赶上朝廷施粥,便能再活几天。”
过了一天,夜间他们遇到了从洛阳出来的士兵,都带着密密麻麻的网子和火把。
吕布一马当先,喝问:“吾乃益州武都侯吕布,奉旨押送粮草进京,前方何人?”
“某乃校尉王勇,带五百人奉天子旨意捕杀飞蝗。”
吕布见其火光下的装束,是京中禁军,不由皱眉:“你们出城,这皇宫由谁保护?”
这次的飞蝗同时在好几地出现,聚集起来飞行的方向也不一样。
既然天子重视并下令遏制蝗灾,这出城的必然不止一支军队,应该是各个方向都派了人。
王勇不卑不亢地回道:“侯爷,此乃朝廷机密,某不便透露。”
曹性纵马上前喝道:“大胆!
你一个小小的校尉,居然敢这样和侯爷说话!”
王勇不慌不忙,笑着和吕布说:“实在是职责所在,请您不要放在心上。”
吕布的武都侯和汉初的诸侯差别非常大。
汉初的诸侯裂土临民,诸侯王们享有封国的赋税,而且可以设置官署和招募军队,俨然就是一个小型朝廷,封地内只知侯王不知天子的人比比皆是。
随着推恩令的颁布,侯爷的权力已经很小了,到了东汉中后期,招募军队和设置官署想都别想。
到了刘协这里,侯爷的权力进一步削弱,只剩下一个好听的名号而已,连封地都没有了。
吕布的武都侯名字取得是“都城武功盖世”
之意,秩比两千石,亦没有封地。
实权方面,吕布就还是中郎将,所以手下有时还是称呼他为将军。
禁军和吕布的编制并不在同一个系统,而且自从当今天子即位,越是靠近京城的官,为官越为谨慎,否则被下属举报,一定会被监察院立案调查。
这官大一级压死人的现象减轻了许多,因此王勇并不买吕布这个侯爷的账。
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