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——“举行婚礼的教堂或场所”
——“当事人各自居住区县”
。
“这可真有损于感情呀，不是吗！”
他们回家的路上她说。
“好象比在教堂的附属室签婚约还更让人不舒服。
教堂里总还富有点儿诗意。
不过好啦，我们这次会尽力把这件事办了，最亲爱的。”
“咱们会的。
‘因为男人订婚了而未娶她，他算什么？让他快回到自己的家去，以免阵亡，让别人娶走那女人。
’犹太立法者这样说。”
“你对《圣经》真熟啊，裘德！
你真该成为一名牧师。
我可只能引异教作家的字句！”
在发结婚证书前的这段时间，淑有时要出去办些家务事，经过户藉登记处时她偷偷往里边一瞧，看见墙上贴着他们准备结婚的公告——那样子真让她受不了。
有了上一次的婚姻经历以后，现在又把她置身于同样的境地，她似乎觉得一切浪漫的感情都**然无存了。
她通常牵着小“时间老人”
的手，心想这样人们就会以为他是她的孩子，就会把这个预期的婚礼看做是在弥补以往的一次过失。
与此同时，裘德决定只邀请唯一还活在世上的、在马里格林就与他童年生活有着联系的人参加婚礼，以便把他的现在和过去稍微联系起来；这个人就是年老的寡妇埃德琳夫人，她过去是他姑婆的朋友，在姑婆最后病重时还照料着她。
他几乎以为她不会来的，可是她却来了，还带来了一些独特的礼品：苹果，果酱，黄铜烛剪，一个古老的锡盘，一个长柄炭炉[137]，一大袋铺床用的鹅毛。
她被安排在裘德家中那间空余的屋子里，早早地就准备睡觉了；入睡前她先照着仪式指示[138]高声而虔诚地念着《主祷文》，他们在楼下透过天花板也能听得见。
然而她睡不着，并且发现淑和裘德也迟迟没睡——事实上才10点钟——她因此又穿好衣服走下楼，和他们一起坐在炉火旁，直到深夜——“时间老人”
也在，尽管他没说一句话，他们也几乎没意识到他在那里。
“瞧，我并不像你们姑婆那样反对结婚的。”
寡妇说。
“我希望你们这回结婚快快乐乐的，啥都让人满意。
活着的人里面，再没有哪个比我更知道你们家的事儿了；凡是知道一点儿的，也最希望那样了。
因为你们家里的人在这方面运气都不好呀，天知道！”
淑不安地喘着气。
“他们个个也都是些好心人——连一只苍蝇也不会有意去打死的。”
这位参加婚礼的来宾继续说。
“可是他们总要遇到些不顺心的事儿，并且假如一碰到这样的事，他们就会被弄得安不了身。
毫无疑问，这就是为啥大家说到的那个人会做出那种事来——假如他是你们家的一个人的话。”
“他做了什么事？”
裘德问。
“呃——就是那个传说呀，你知道——他就在那个山顶的‘褐房子’这边被绞死了——那地点离马里格林与奥尔弗雷兹托之间的那个里程碑不远，另一条路就从那儿分岔出去。
可老天爷，那都是我爷爷那个时候的事了，也许那人根本不是你们家的人呢。”
“我很清楚人们说的那个绞刑架当时放在什么地方。”
裘德轻声说。
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