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未拿着这张轻飘飘却重若千钧的情报,在昏暗的地堡里坐了许久。
一种强烈的荒谬感攫住了他。
原来如此。
那两条他曾偷听到、并因此彻底绝望的铁律,那看似高不可攀的神圣门槛,原来只是一道针对穷人的壁垒。
对于有能力支付天价奉献金的人,这壁垒是可以绕过的,甚至本身就是一种价码。
神圣的归神圣,交易的归交易,两者在阴影下并行不悖,甚至相辅相成。
教会宣扬的平等,在此刻显得如此苍白而讽刺。
紧接着荒谬感而来的,是冷静到极点的评估。
即使他未来某天攒够了那笔天文数字般的奉献金,买到了那张门票,进入了教堂,然后呢?这意味着他必须彻底放弃现有的雇佣兵身份和与之相关的一切——收入来源、相对自由的行事方式、在灰色地带积累起来的那点微薄但实用的名声。
他将进入一个规则完全不同、且可能更加隐晦复杂的封闭体系。
从情报和那位神职人员的警告来看,那里并非净土。
为了一个或许并不比现在好多少、甚至可能更糟的安稳,付出全部积蓄和现有的一切,值得吗?
在未看来,答案是否定的。
至少在目前这个阶段,得不偿失。
雇佣兵的身份虽然危险、肮脏,且因自我设限而前途受阻,但至少给了他一定的自主性和生存能力。
贸然放弃,去赌一个未知且显然同样充满龌龊的圣所,绝非明智之举。
随着委托接触面的扩大,未见识了形形色色的人。
位高权重者,其决策往往裹挟着无数人的命运,好坏难以简单评判;底层挣扎者,在生存压力下,善恶的界限也变得模糊,很多人或许并非天性邪恶,只是没有作恶的资源和机会,或者被迫在更小的恶中做出选择。
大多数人,如同他自己一样,是复杂矛盾的混合体,在环境的裹挟下,时而挣扎,时而妥协,身上同时存在着光亮与阴影。
只有一个人,在他的观察和听闻中,始终像一个难以纳入这套评估体系的例外——但,那个雪原上递出药膏、在垃圾场月光下无声凝视的蓝发祭司。
关于但的流言很多,说他出身王室却被流放,说他圣痕残缺是个残次品,说他性格孤僻难以接近。
未通过碎片信息确认了但似乎确实与王室有某种关联,但更具体的内情无从得知。
然而,在所有或明或暗的信息中,未没有捕捉到任何关于但参与黑市交易、收受贿赂、滥用职权或行为不端的确实证据。
但就像一片在浑浊激流中缓慢沉淀的、异质的晶体,与周围的环境格格不入。
他的好,似乎并非源于无知或天真,而是一种带着沉重代价的、近乎顽固的坚持。
这种认知,反而加深了未心中某种难以言喻的……类似负罪感的东西,或者说是对洁净之物本能的疏远与不安。
他无法理解但的存在逻辑,就像无法理解雪原上那瓶被塞进口袋的药膏。
为了抵消这种不适,或者说,为了让自己保持某种清醒,未开始有意识地回报。
他会匿名将一小袋信用点放在曾悄悄给过他提示的药剂师柜台角落;会顺手解决掉一两个正在骚扰某个曾给过他半块面包的流浪汉的混混;甚至,在极偶然的情况下,如果得知但正在进行的某些慈善发放或医疗协助遇到物资短缺,他会通过完全无法追溯的方式,匿名提供一点微不足道的物资补充。
但他与但的世界,依然隔着厚厚的壁垒。
如果他不属于教会阵营,就几乎没有合理且不引人注目的机会与但单独接触。
教堂的自习室允许他逗留,但严格禁止与主持的神职人员进行任何私人交流。
他们最近的距离,除了雪原和垃圾场那两次充满戏剧性的仓促相遇,就只剩下未偶尔在角落远远望见但带领祷文或匆匆走过回廊的身影。
然而,蓝衣副主教和奉献金这条情报,虽然让未看清了教会另一面的荒诞,却也像在他原本有些漫无目标的前路上,突然竖起了一个清晰的标杆。
不过还有一个重要的信息,就是黑市严禁除了神职人员之外的人代发或者代接委托。
这明显就是针对神职人员的特权,特权套特权,跟叠叠乐似的。
既然规则如此…那么,为何不试试?未的心中慢慢滋生出了新的动力。
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