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他只在刀锋迫近眼前时才挥刀反击，却拒绝主动将刀锋指向某个特定之人的咽喉，即使有人付钱，即使那人该死。
这条自我设限的准则，很快为他带来了切实的后果。
雇佣兵的世界自有其残酷的晋升逻辑。
最能体现价值、建立威信、获取巨额报酬和隐秘资源的，永远是那些最肮脏、最直接、也最考验执行者冷酷程度的工作——清除。
拒绝这一核心业务，意味着未主动将自己排除在了这个灰色领域的上升通道之外。
他的名声开始变得有些微妙。
“那个信号塔的未？活儿做得还算干净，侦查挺准，逃跑和反跟踪是一流，对自己也够狠……但就是不接‘红活儿’。”
类似的评价在有限的地下渠道里流传。
“不接红活儿？”
有人嗤笑，“那算什么雇佣兵？顶多算个高级点的跑腿或者贼。”
“听说他有点邪门，好像死不了似的……不过，连人都不敢杀，再邪门也成不了气候。
真遇到硬茬子，谁会找他？万一关键时刻手软呢？”
他的信誉卡在了一个尴尬的瓶颈。
雇主们认可他的专业技能和诡异的生存能力，对于某些不需要见血或者只见少量血的委托，他是个不错的人选，收费合理，嘴也严。
但一旦涉及真正的硬仗、涉及可能与强大势力发生直接致命冲突、或者需要以彻底消灭对手来解决问题的任务，他的名字很少被列入首选。
他不是不可靠，而是不完整。
在加仑城的阴影规则里，一个不能最终用死亡来解决问题的人，其用途和威胁性都被打了个折扣。
因此，他接到的委托大多停留在中等风险、中等报酬的层次。
足够他维持地堡、购置装备、缴纳各种苛捐杂税并略有盈余，但远远不足以触及这个城市真正黑暗核心的利益，也无法让他积累起令人忌惮到不敢轻易招惹的名望。
他就像一只精心构筑了巢穴、獠牙锋利却拒绝捕猎大型活物的野兽，在食物链中占据着一个稳固但无法继续上升的位置。
他也曾旁敲侧击地听说，怀沙竟然也有一个孩子，年纪大概和当年的蒙加相仿。
这个消息只是让他更加确信自己远离那摊浑水的正确。
他对怀沙的过去、对那个孩子一无所知，也毫无兴趣。
加仑城的每个人都是一座孤岛，表面或许狰狞，深处可能藏着截然不同的景观，但探知那些，除了可能引来新的麻烦，毫无意义。
他将与蒙加相关的所有记忆——雪原上的制服、父亲的死、那荒谬的纠葛——都封存起来，不再触碰。
有些线，一旦交叉过一次，产生了那样讽刺而疼痛的结节，最好的方式就是彻底绕开，永不相交。
未继续着他的生涯。
地堡在一次次添置中越来越像样，装备逐步更新，生死之誓上的数字缓慢增长。
他熟练地运用着对死亡的异化理解，承受着日益疏离的痛感，在有限的委托类型中寻找着生存的空间。
他变得越发沉默寡言，眼神里的情绪如同被冰封的湖面，难以窥探波澜。
他活了下来，甚至获得了一种局部的、有条件的“自由”
，代价则是内里的某种温度不可逆转地流失，以及在那条通往阴影世界更深处的道路上，主动为自己设置的路障。
他成了一个技艺精湛却自我设限的雇佣兵，一个在加仑城巨大阴影下，既未被光明接纳，也未被黑暗完全吞噬的，孤独而凝固的存在。
天空依旧灰败，而他在这灰色中行走，身影清晰，前途却似乎早已被自己划定在一个无法突破的圈内。
……
未是在许多个看似无关的碎片时刻里，逐渐拼凑出加仑城某些隐秘规则的。
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