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“咳，小姐，”
他捏了捏她的脸蛋，“所以说，就跟你妹妹苏埃伦上周监视我一样，你也是来暗中盯梢，打算去妈妈那儿告状的？”
他低沉沙哑的声音虽有怒意，却也带着几分讨好，斯嘉丽调皮地啧啧几声，伸手拉正他的领结。
父亲喷到她脸上的气息浓烈，是波旁威士忌混合了些许薄荷的味道。
他身上还有嚼烟、上过油的皮革和马的味道。
这些气味混合到一起，不仅总让斯嘉丽想起父亲，也让她本能地喜欢有这股味道的其他男人。
“不，爸，我可不是苏埃伦那种搬弄是非的人。”
她向他保证，接着退后几步，端详起他重新整理过的着装，一副很有见地的模样。
杰拉尔德个头不高，也就五英尺出头。
但他腰圆脖子粗，坐下后，陌生人一看还以为他是个大块头。
粗壮的身体由结实的短腿支撑。
那双腿总是套着最棒的皮靴，张得大大的，像个神气活现的小男孩。
大多数矮子认真起来，都难免让人觉得有点滑稽，但谷场上的矮脚鸡是备受尊重的，杰拉尔德也如此。
谁都不曾冒失地认为杰拉尔德是个滑稽的小矮子。
他已年过花甲，一头银色鬈发，精明的脸却没有一丝皱纹。
锐利的蓝眼睛虽小，却满是年轻人的无忧无虑。
这说明除了考虑在打扑克时抓多少张牌，他从不琢磨更抽象的问题。
那是张地道的爱尔兰人脸：圆圆的，面色红润，短鼻阔嘴，一副好斗模样。
暴躁易怒的外表下，杰拉尔德·奥哈拉有颗无比柔软的心。
他看不得哪个奴隶噘着嘴挨骂，哪怕那人十分该骂；他也听不得小猫叫或孩子哭。
不过，他最怕被人识破这个弱点。
殊不知，无论是谁，跟他相处不到五分钟，都会发现此人心地善良。
如果知道这点，他的虚荣心肯定会大受伤害，因为他喜欢认为自己声嘶力竭地发号施令时，人人都会颤抖着服从。
他从未想过，庄园里的人其实只服从一个声音——他妻子埃伦轻柔的声音。
他永远无法洞悉这个秘密，因为上至埃伦，下到最蠢笨的农工，人人都缄默不语、善意共谋，始终让他相信他的话就是规矩。
相比其他人，生为长女的斯嘉丽更不在意他的脾气和咆哮。
杰拉尔德也知道，三个儿子相继躺入家族墓地后，他再也不会有儿子，于是便慢慢习惯了像对待男孩一样对待这个女儿。
这让斯嘉丽再高兴不过。
她比妹妹们更像父亲，因为教名卡罗琳·艾琳的卡伦娇弱纤细、喜欢空想；而教名苏珊·埃莉诺的苏埃伦则最以自己优雅的淑女风范为傲。
此外，一个相互制约的协议也将斯嘉丽和父亲绑到一起。
杰拉尔德若撞见她不肯多走半英里路到大门，偏要翻栅栏，或跟某个追求者在前门台阶上坐到太晚，他可以当面严厉批评，却不得向埃伦或嬷嬷透露半句。
斯嘉丽若发现他跟太太严肃保证后，仍骑马跳栅栏，或照常从县里的流言蜚语中听到他打扑克输了多少钱，也一定会克制自己，在晚餐桌上缄口不提，绝不会像苏埃伦那样故作天真地说出来。
斯嘉丽和父亲都向对方郑重保证，此类事件绝不会传到埃伦耳朵里，因为那只会伤害她。
埃伦的柔情，他们可是说什么都不愿伤害的。
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