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从米南德到王尔德,再到更晚近的作家,这始终是一个核心的喜剧问题。
它暗示着这样一个事实——至少在喜剧的宇宙中——人格是一种社交性的事物,你必须频繁地通过辩论、交流来询问这种东西。
在喜剧中,似乎只有其他人知道我们是谁,或是有能力知道我们是谁。
或许正因如此,有些论者在面对喜剧的时候,会觉得自己必须进行最宏观的审视。
“有位评论家断言,我是一种象征性的化身,代表着两千年来所有受迫害的犹太人,”
格劳乔·马克斯(Grouarx)说道,“这是什么该死的评价?”
谁会想成为一个象征?但是,喜剧抵达、寻找人物的想法,贴近马克斯模式的滑稽剧核心。
马克斯兄弟的表演常常与即兴喜剧一样,在预测性与自发性之间穿梭。
他们一方面会呈现既定的典型人物,一方面也会提供创造性的即兴表演[他们的联合编剧乔治·考夫曼(GeeKaufman)曾经在围观兄弟俩的排练时指出:“我可能听错了,但我刚才好像听到了一句新的台词。”
]格劳乔不断地进出自己的角色。
这是合适的做法,因为这种反复无常的特质,恰恰是许多电影的核心主题。
例如,在《动物饼干》(AnimalCracker,1930)中:
格劳乔:听着,我以前认识一个叫伊曼纽尔·拉韦利(EmanuelRavelli)的家伙,他长得和你一模一样。
你是他的兄弟吗?
基科(Chico):我就是伊曼纽尔·拉韦利。
格劳乔:好吧,难怪你长得和他很像。
但我还是觉得你们有相似之处。
这种双重性无处不在。
在《鸭羹》(DuckSoup,1933)那奇迹般的镜像场景中,基科与格劳乔找到了一种奇妙的视觉语言,证明一个人确实可以同时模仿兄弟和自我。
而在《歌声俪影》(ANightattheOpera,1935)中,格劳乔试图安抚嫉妒的克莱普尔(Claypool)夫人:“那个女人?你知道我为什么和她坐在一起吗?因为她让我想起了你……这也是我和你坐在一起的原因,因为你让我想起了你。
你的眼睛、你的喉咙、你的嘴唇,你身上除你之外的一切,都让我想起了你。”
这种令人愉快、不顾一切的求爱状态,表征着无政府状态与安逸的情绪。
似乎没有人比我们更像我们自己。
如果你能在一幅图像中勾勒出一位喜剧人物的主要轮廓,或许你已经无须耗费其他笔墨了(见图7)。
图7 詹姆斯·瑟伯(JamesThurber),载于《纽约客》的漫画(1939年2月25日,图中文字内容为:“这确实是我们自己的故事!
他大胆如鹰,她如晨光般温柔。”
)
这也是一种活泼的形式,读者会将自己想象成双重行为的一部分,从而强化自己的认同感。
我们会嘲笑这位妻子,因为她以可爱的方式,误解了自己和另一半的故事。
但是,这其实也是我们共享的故事。
我们同样在嘲笑另一件事:我们像她一样,总是需要寻找类型化的、奇特而持久的浪漫,我们需要在类型中发现自我,需要成为类型本身。
即便如此,我们仍在寻找新的方式,探寻自身对立面的吸引力。
所以,当我们观看喜剧人物的时候,似乎同时处于观看与参与的状态之中,仿佛笑话既在针对他们,也在针对我们。
霍华德·霍克斯(HowardHawks)的电影《育婴奇谭》(BringingUpBaby,1938)接近尾声的时候,一个多疑的角色喊道:“他们都在冒充别人!”
但我们自己不也是这样做的吗?
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