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“雾林伯爵”
冷哼一声,“不仅封他为磐石伯爵,还给了自治权,连五千人的兵力上限都准了!
我们请求扩充私兵,国王却以‘国库空虚’为由拒绝,这不是偏心是什么?”
七位贵族越说越激动,最终达成一致:由银橡树伯爵牵头,起草联名信,以“凌风扩军威胁王权、垄断贸易损害贵族利益”
为由,向艾德蒙国王施压,要求收回青石领的自治权,削减玄甲卫至一千人,并将灵晶矿收归王室管理。
三日后,联名信送到了金狮城的王廷。
艾德蒙国王看着信上七位贵族的签名,脸色阴沉得能拧出水来——这七位贵族掌控着洛克王国南部的粮草与商路,若是得罪他们,王国的财政恐将陷入危机。
可他更清楚,青石领是抵御休斯与教廷的唯一屏障,没了凌风的玄甲卫,边境不出三月必破。
“陛下,贵族们已在殿外等候,请求您召见。”
内侍低声禀报,语气带着担忧。
艾德蒙深吸一口气,挥了挥手:“让他们进来。”
七位贵族鱼贯而入,银橡树伯爵率先开口,将联名信递到国王面前:“陛下,凌风拥兵自重,私占灵晶矿,已严重威胁王国稳定!
臣等恳请陛下收回自治权,削减其兵力,否则恐生叛乱!”
“叛乱?”
艾德蒙抬眼看向他,语气带着一丝嘲讽,“凌风刚帮王国守住磐石城,生擒休斯剑神,现在说他叛乱,你们觉得可信?”
枫叶男爵立刻上前,递上一份“证据”
——几张模糊的画像,画着玄甲卫与黑石领的士兵“密谈”
:“陛下,这是臣的人拍到的!
凌风私下与黑石领结盟,黑石领是中立势力,他这么做,不是想搞独立是什么?”
艾德蒙接过画像,指尖摩挲着纸面,心中却清楚——黑石领是边境重要的灵草供应地,凌风与他们结盟,不过是为了保障军需,可这些贵族故意曲解,无非是想逼他出手。
他看向殿外,阳光透过窗户洒在王座上,却暖不了他此刻的冰凉——一边是需要倚重的边境战力,一边是掌控命脉的世袭贵族,无论怎么选,都可能引发更大的危机。
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“陛下,臣有话要说。”
这时,文官之首“温斯顿丞相”
站了出来,他是洛克王国少有的中立派,向来以大局为重,“青石领扩军,确有不妥,但也是无奈之举——休斯王国在边境集结了五万大军,凯恩剑神亲自坐镇;教廷的圣骑士团已抵达落风镇,明着是传教,实则是监视凌风。
此时削减玄甲卫,无异于自断臂膀。”
银橡树伯爵立刻反驳:“丞相是想偏袒凌风?他有玄甲卫,我们也有私兵!
只要陛下下令,臣愿率五千私兵驻守边境,不需要凌风!”
“你的私兵?”
温斯顿丞相冷笑一声,“去年休斯盗匪袭扰你的领地,你的私兵连三天都没撑住,还得靠凌风派玄甲卫支援。
现在说能守边境,你觉得陛下会信?”
一句话噎得银橡树伯爵说不出话,殿内顿时陷入沉默。
艾德蒙看着争论的双方,手指无意识地敲击着王座的扶手——他想起三个月前,磐石城被围时,这些贵族无一人愿出兵;想起凌风率玄甲卫凯旋时,百姓夹道欢呼的场景;想起科林送来的密信,说青石领“管理有序,暂无异常”
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