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他居然也在这里……看见罗塞尔向自己偷偷打招呼，夏洛特先是惊讶，旋即明白过来，德里洛塞子爵举办的舞会本就邀请了城中大部分適龄且未婚的贵族男女，让他们熟悉本地社交圈，古斯塔夫男爵一家自然在邀请之列。
当然，今晚的舞会也並非单独为刚成年的夏洛特举行。
如果是专门的成年仪式，应该由索伦男爵出面，在自家宅邸接待宾客，可惜那栋老宅的会客厅装不下太多人，家中財力也很难负担大型舞会的开支。
这种情况下，选择参加地位更高的贵族举办的舞会，藉此正式亮相，便成了更加体面的做法。
德里洛塞子爵宅邸宽敞，经常会举办大型舞会，与拉乌尔又保持著不错的关係，正是最佳的选择。
父亲为了省钱还真是煞费苦心，但刚收了足足一千金路易的我也没资格抱怨什么……夏洛特嘀咕了一句，隨即发现自己已经被带到了莱昂·古斯塔夫一家面前。
“拉乌尔，晚上好，夏洛特，生日快乐。”
莱昂男爵主动上前问候道，旋即身体侧向一边，“我的夫人埃莉诺刚从封地回来，你们应该有一段时间没见过她了。”
事实上，我穿越到这具身体里之后还没见过罗塞尔的母亲……夏洛特回了一礼，看向男爵身旁的女士，发现在记忆中只是有对方的模糊印象。
埃莉诺·古斯塔夫看上去四十岁左右，穿著一条深绿色长裙，脖颈与手腕都佩戴著珍珠首饰，面容算不上格外惊艷，却保养得很好，脸上始终带著淡淡的微笑。
据夏洛特所知，莱昂男爵的夫人並非贵族出身，而是苏希特一位富裕的丝绸商人的女儿，与古斯塔夫男爵的婚姻算是典型的贵族与富商联合，前者得到急需的资金和稳定的產业收入，后者则藉助贵族身份进入原本难以触及的社交圈，他们的后代也能彻底摆脱平民身份，继承爵位与產业。
在商业逐渐发达，財富不再由贵族垄断的现在，这种婚姻已经越来越常见了，可反过来贵族小姐嫁给平民男性却会被视为家族衰败、不得不向下联姻的证明。
这让夏洛特想到了自己隨口开的“嫁妆”
玩笑，假如她有一天真的克服了心理上的障碍，决定和某个人结婚，父亲也绝不可能允许她选择一位平民，否则即使夏洛特依旧能继承索伦男爵的爵位，也会在贵族社交圈里受到长期的轻视。
当然，我绝对不可能结婚，至少现在没有这种打算……她在心底强调著，目光从罗塞尔脸上掠过，礼貌地向埃莉诺行了一礼：
“埃莉诺夫人，很高兴见到您。”
“生日快乐，夏洛特小姐，”
对方微笑著打量她，“罗塞尔经常提起你，说你在他要发行的那个什么报纸的事上帮了很多忙。”
怎么听起来像家长已经提前了解过情况一样……夏洛特心中顿时有所警觉，瞥了一眼身旁正与莱昂男爵閒聊的父亲，发现对方毫无反应，才鬆了一口气。
没过多久，几位年纪与她相近的贵族少女也先后到来。
第一个向她主动祝贺的是这场舞会的主办人德里洛塞子爵的小女儿，她刚成年不久，一头在因蒂斯贵族中颇为常见的黑髮上半部分编起漂亮的髮辫固定在脑后，其余髮丝一直垂到腰间，显得飘逸灵动，身上则穿著一条装饰华贵的高腰长裙，腰带在胸口下方收紧，显然是想藉此让身材显得更加修长，可她的视线却不住地往夏洛特的方形领口落去，脸上的笑容也隱约有些不自然。
你已经长得很好看了，没必要在这种地方比较吧……夏洛特敏锐地觉察到对方眼眸中的羡慕，感觉有些好笑。
好在这位小姐很快收回了目光，语气亲切地提醒道：
“索伦小姐，今晚会有不少人想邀请你跳舞，如果遇到不喜欢的人，你可以说自己有些疲惫，暂时不能应邀，他们会明白的。”
“谢谢，我会记住。”
夏洛特点了点头，对这位年轻小姐多了几分好感。
她身旁的另一位少女则拥有垂至肩头的淡金色头髮和碧绿色眼眸，五官精致，皮肤白皙，看上去有一部分鲁恩王国的血统。
“玛蒂尔达·阿贝尔。”
黛莉亚在身后低声提醒。
原来她就是阿贝尔子爵的女儿……夏洛特立即想起自己在抓捕朱利安时冒用过的身份，有一种假货见到真人的心虚感，问候也不自觉地热情了几分。
“阿贝尔小姐，我很早就听说过你的美丽，今天很荣幸与你见面。”
玛蒂尔达明显因为这种热情感到意外，很快露出更加真诚的笑容：
“我也听父亲提起过索伦小姐，他说你最近做了几件很有意思的事。”
是指狩猎场里钻了小树林，还是频繁出入圣罗克大教堂……夏洛特不敢深问，只能微笑著將话题转向对方的裙装和特里尔的时尚变化，很快与同龄人聊到了一起。
很快，宾客到齐，宅邸的主人德里洛塞子爵宣布今晚的舞会正式开始，子爵夫人则將夏洛特请到自己身旁，正式向在场眾人介绍这位刚刚成年，加入了苏希特市上层社交圈的贵族小姐。
同时被几十道目光紧盯著，哪怕是服下过“仲裁人”
魔药的夏洛特也感觉脸上的微笑有些僵硬，她又不敢使用“威慑”
能力像驯服猎犬一样让所有人低头，只能按照黛莉亚这些天的训练微微提起裙摆，向大厅中的宾客行了一礼，接受著眾人的掌声。
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