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他摸到南面的土壁,指尖触到一块硬物。
他用手扒了扒,扒出一块青砖,砖面上有字。
他用指腹顺着砖面上的刻痕走了一遍——“已酉年夏,填河于此。
水脉已断,后人勿掘。”
没有署名,没有姓氏,像是一段被匆匆刻下的记录。
谢易在底下待了很久,把那块青砖又看了几遍,然后把它放回原处,顺着麻绳爬了上去。
他坐在树根边上,把青砖上看到的话跟槐姑说了。
槐姑听完,没有立刻开口。
过了好一会儿,她说:“我住在这棵树上三百多年了。
三百年前,这条河还在,河里有水,水里有鱼,河边有人洗衣裳、挑水浇菜。
后来河填了,人们在原址上盖了房子。”
谢易思忖了片刻,问:“你先前听过的哭声难道与这件事有关?那些哭声你过去也听见过吗?”
槐姑摇摇头,说:“不知道。
以前也听到过,但是不常出现,最近越来越频繁了。”
与槐姑道别后,谢易请人帮忙翻查了府城的旧档。
发现建昌府城在过去确实有过一次大规模的河道改建,填平了一条穿城而过的小河,改成了街巷。
旧档上写的是“因河道淤塞,水患频发,故改河为路”
。
而档案记载的年份正好是已酉年。
然而档案上没有提填河时有没有人出事。
他翻了三天,在府城旧档中一条不起眼的记录里看到了一句话:“填河时塌方,三民工遇难,家属各领抚银五两。”
没有姓名,没有来历。
那三个人就被埋在了河底,跟那条河一起被填进了土里。
他们没走成,就留在了河底。
谢易第三次去老槐树底下的时候,天快黑了。
他带了一叠黄纸,用朱砂画了三道往生符,在槐姑的院子里烧了。
纸灰在夜色里飘起来,打着旋,慢慢沉进那道裂缝里。
谢易蹲在裂缝旁边,低声说了几句送别的话,声音不大,像是怕惊动什么。
纸灰全部沉下去以后,裂缝里安静了很久。
过了一盏茶的工夫,裂缝底下传来一声很轻的水响,像是什么东西终于从水底浮上来,翻了个身,又沉下去了。
那天晚上,槐姑没有再听见哭声。
第二天也没有,第三天也没有。
她坐在窗边端着那只粗瓷碗,碗里的水很清,水面平静,什么也没有映出来。
她低头看了很久,然后把水泼进了树根底下的泥土里,把碗放在窗台上。
后来她在树根边放了一块石头,石头不大,正好压在那道裂缝上。
有人问她为什么要在树根底下压一块石头,她说:“挡风。”
裂缝被石头压住以后,再也没有渗过水汽。
青砖被放回原位以后,那些细碎的声响也再没有从地底传上来过。
没有人知道那道裂缝底下埋过一条河,也没有人知道那条河里曾经有人丧命于此。
老槐树的枝叶在风里轻轻晃动,落在屋前的青砖地上,影子跟着日头一点点挪动,挪到墙根底下就停住了。
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