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私运为大利之所在,能否用快刀斩乱麻的手段,一切禁绝,颇成问题。
而对外方面,通商上的症结深了,能否一切不顾,专办禁烟,亦成问题。
做《中西纪事》的夏燮,眼光是很旧的,然而他论禁烟之事,亦说不宜同时断绝通商。
且说晁错策七国,削之反速而祸小,不削反迟而祸大,当时情事,适当其反。
西人万里而来,不过图利,若使其有利可得,战祸或竟可消弭于无形。
可见当时战事,烧烟其名,争通商之利其实,为众所共知。
所以当时太常寺少卿许乃济一奏,颇主缓和。
主开禁收税,但只准以货物交易,不许用银,官员、士子、兵丁禁吸,余不问,且许栽种。
然积弊须以渐除,固是一理,要用迅雷疾风的手段,加以震慑扫**,然后爬罗剔抉的工作,乃得继之而进行,亦是一理。
林则徐在当时,大约是主张后者的,至于对外的关系,则非当时所知,总以为前此办理的不善,由于官吏的畏葸不负责任。
于是严厉的行动,就开始了。
(《中国近世史前编》,见《中国近代史八种》,第174—175页)
林则徐的禁烟
一八三八年,宣宗将禁烟问题,命臣下详议,多数主张严禁。
湖广总督林则徐,奏语尤为激烈。
(则徐有“烟不禁绝,国日贫,民日弱,数十年后,岂唯无可筹之饷,抑且无可用之兵”
诸警语)宣宗即命他到广东去查办。
明年,则徐迫令英人缴出鸦片二万另二百八十三箱(每箱一百二十斤),把他悉数烧毁。
下令各国商船:进口的要具“夹带鸦片,船货没官,人即正法”
的甘结。
各国都照具了,独有英国不肯。
义律命英商退往澳门,则徐断其接济。
义律遂以兵船封锁广州,然未得政府的允许,究不能和中国开战,乃又请他国斡旋愿具“夹带鸦片,船货充公”
的结,但请删“人即正法”
四字,则徐亦不许。
虽林则徐对外仍是隔膜
中英交战之时,英船尝三犯台湾。
第一次在鸡笼,第二次在大安港,都搁浅。
当姚莹等捕获英人时,廷寄命其将该国地方,周围几许?所属之国,共有若干?其最为强大,不受该国约束者,共有若干人?英吉利至回疆各部,有无旱路可通?平素有无往来?俄罗斯是否接壤,有无贸易相通?逐层密讯,译取明确供词,切实具奏。
林则徐在广州时,奏称震于英吉利之名者,以其船坚炮利而称其强,以其奢靡挥霍而艳其富。
不知该夷兵船笨重,吃水深数丈,仅能取胜外洋,至口内则运掉不灵,一遇水浅沙胶,万难转动。
是以货船进口,亦必以重资请土人导引,而兵船更不待言矣。
从前律劳卑冒昧,一进虎门,旋即惊吓破胆,回澳身死,是其明证。
且夷人除枪炮以外,击刺步伐,俱非所娴,而其腿足缠束紧密,屈伸皆所不便,若至岸上,便无能为,是其强非不可制也。
又其陛辞时,奏称内地茶叶、大黄,禁不出口,已足制诸夷之命。
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