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罗伯特?伍德拉夫的愿望
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1984年圣诞节期间,郭思达、唐?基奥、布莱恩?戴森和艾克?赫伯特一同决定改变世界上这个有着近百年知名度的产品。
然而,他们首先需要得到老板的首肯。
几个星期前,伍德拉夫先生刚刚庆祝了自己的95岁生日。
尽管耳背眼花,大脑却敏锐如昔。
新年那天,郭思达来到爱查维,向伍德拉夫先生汇报了公司的现状。
这位古巴总裁一边陪伴着这位古稀老人,一边简明扼要地分析更改配方的原因——缩小的市场份额以及优良的新口味。
最后,伍德拉夫表示赞同,深信郭思达是对的,人们的口味确实已经改变了。
可口可乐要成为世界上口味最好的饮料,这比坚持过时的配方更为重要。
奇怪的是,伍德拉夫先生当晚就茶饭不思。
第二天清晨,一贯丰盛的早餐他连一口也没动。
一个时代就要结束,罗伯特?伍德拉夫也将随之而去。
在生命的最后,他通过简单的绝食向人们表明了自己希望同那个时代一起结束的决心。
伍德拉夫生命的最后阶段是由他父亲的护士伊迪丝?霍尼卡特照料的。
在埃默里医院的私人病房内,接受静脉注射的伍德拉夫拉着霍尼卡特的手问道:“亲爱的,我在哪儿?”
待她回答后,伍德拉夫喃喃地说:“请你不要离开我。”
霍尼卡特朗诵着他喜爱的诗句——拉迪亚德?吉卜林的《如果》——像她以前多次朗诵的那样,伍德拉夫总是在朗诵到最后一句时流下眼泪:“此外——最重要的是——你会成为一名男子汉,我的儿子!”
霍尼卡特懂得伍德拉夫为什么流泪。
无论罗伯特?伍德拉夫做得怎么好,对他父亲而言都是不够的。
比如,垂暮之年的欧内斯特?伍德拉夫在爱查维时,曾被数量众多的仆人和客人吓了一跳,他因此预言儿子的公司即将破产。
如今,罗伯特?伍德拉夫,这位被每个人称为“老板”
的老人、世界上最杰出的企业家,在行将就木之时,再次回想起了令人不愉快的童年。
尽管伍德拉夫一生成就辉煌,但在父亲眼里,他从来就不算是一名真正的男子汉。
伍德拉夫很少在公众场合回忆往事。
他有一次谈起了自己的青年时代,说父亲对他不以为然,他有问题不是从父亲那里寻求解答,而是咨询邻居大叔塞缪尔?琼斯,只有他能够理解伍德拉夫“对现实生活充满童真的、不成熟的追求”
。
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