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第22章艾弗斯特接手了一个烫手山芋
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作为一家具有113年历史的公司,我们的优势在于,我们已经走过了风雨兼程,经历过了各种挑战。
——道格拉斯?艾弗斯特,可口可乐公司总裁,1999年
虽然郭思达从未明确指定道格拉斯?艾弗斯特为自己的接班人,但是艾弗斯特被提升为可口可乐公司董事会主席和总裁仍在众人的意料之中。
在郭思达去世后的第二天,一名记者这样写道:“既然艾弗斯特主政公司,剩下的唯一悬念就是,谁将成为他的副手。”
最有可能的人选有:现年55岁的北爱尔兰人内维尔?伊斯德尔,号称“印第安纳州的琼斯”
,他曾成功开拓了菲律宾市场,并将触角延伸到东欧和俄罗斯;前任财务总监和国内市场负责人,45岁的杰克?斯塔尔;52岁的塞尔希奥?齐曼,一名性格反复无常的营销部门负责人。
几个月过去后,谜底揭晓,艾弗斯特根本不想找一名副手。
他在50岁时掌控了公司的最高权力,并无意与他人分享。
艾弗斯特的集权野心令齐曼感到失望,于是不久后就离开了公司。
内维尔?伊斯德尔是公认的最有竞争力和个人魅力的二号人选,但也从公司核心领导层中退出,出任新组建的可口可乐饮料公司(以下简称CCB)的主管。
CCB是西欧的支柱性瓶装厂,是从可口可乐阿玛提尔装瓶厂分离出来的。
当一位采访者直截了当地问新任总裁任命手下所考虑的因素时,艾弗斯特含蓄地回答说:“我非常庆幸的是,我有6个部下(他指的是6个运营团队的负责人),如果我现在在他们和我之间安排其他人,会有什么好处呢?”
他想要的是一种“两点之间最短的沟通方式”
。
实际上,艾弗斯特鼓励手下的主管们同他直接进行频繁的电话和电子邮件联系。
反过来,他的手下也被他成堆的电话、邮件及问题所困扰。
艾弗斯特既不吸烟,也不喝酒。
而且,至少在表面上,他看起来冷静而有礼貌。
一天晚上,艾弗斯特在家缓解压力观看动物表演电视时对妻子凯说:“你是知道的,我没有感觉到压力。”
他妻子回答说:“当然你没有,你只是一名邮递员嘛!”
虽然郭思达和艾弗斯特之间的权力交接过程非常顺利,但是当艾弗斯特开始执掌大权时,仍有迹象表明公司存在着麻烦。
股票在不断地下跌,但不是由于郭思达的去世,而是因为越来越“坚挺”
的美元冲击了公司的利益,可口可乐公司80%的利润来自于海外市场。
除此以外,分析家们挑剔可口可乐公司的瓶装业务,抱怨可口可乐公司通过操纵销售价格和时机控制主要瓶装商,人为提高盈利数字。
两名会计人员写到,“我们怀疑有关公司内部交易的报表有问题”
,反对可口可乐公司基于自身影响力的单方面行为。
“可以明确的是,受控瓶装商是可口可乐公司商业模式的一部分,其目的是以各种可能方式补贴公司的财政收入。”
就在艾弗斯特接管可口可乐公司之前,《金融世界》在封面刊登了一张破碎的可口可乐瓶子照片,并配上了“为什么可口可乐公司可能倒闭?”
的大标题。
这份投资杂志抱怨说,可口可乐公司在利用瓶装商和发行新股票去赚取利润的同时,却让瓶装商负担起了债务。
“可口可乐公司把瓶装商当作‘受鞭打的小男孩’,这样的局面还能持续多久?”
如果扣除了瓶装饮料销售和股票发行所带来的收益,在过去的5年里,可口可乐公司营业收入平均每年只有11%的增长,远远低于其17%~20%的崇高目标。
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