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令人高兴的是，两个月后，该笔交易仅以0.87亿美元成交。
随着全球经济环境的不断恶化，可口可乐公司的计划也在不断地改变。
一位分析人士这样抱怨道：“原定目标也一再被降低，就像是在接受水刑一样痛苦。”
在拉丁美洲，第三季度巴西的产品销量只增加了1%；在日本则保持不变；而在德国，受恶劣天气情况以及瓶装商重组问题的困扰，可口可乐公司的产品销量下降了9％。
由于在全世界近200个国家和地区开展了业务，可口可乐公司一向被视为一块安全宝地。
但是在1998年全球性的经济危机面前，公司的业务也没有逃脱厄运，而是全线下滑。
艾弗斯特试图以“即使在最坏情况下人们也会口渴，从而购买饮料”
来说服分析人士，但《华尔街日报》的记者却评论说：“有些国家的经济状况非常糟糕，以至于当地人民无钱购买面包，更何况是饮料。”
随即，可口可乐公司股票大跌，最后甚至暂时停盘。
道格拉斯?艾弗斯特表面上依然非常镇定。
当年在亚马孙河上漂流时，导游意外地将一条鳄鱼抛到了他的小船上，但他也是一样的镇静。
艾弗斯特向全世界可口可乐公司神情沮丧的管理人员提出忠告，建议他们不要取消圣诞节晚会，因为这样做会向公众传递错误的信息。
他说：“让我们利用这一切。”
同时督促管理人员在经济危机中寻求机会。
一位女记者观察后，认为艾弗斯特的身体姿势和走路步伐会令人想起笨拙的北极熊，他总是流露出“过分的自信”
。
他坚持这样的观点：可口可乐公司的管理人员应设定具体、明确的目标。
他说：“问题不是我们是否能够完成目标，而在于什么时候完成。”
1998年结束时，这些目标成了海市蜃楼。
12月11日，当艾弗斯特突然提前几个钟头才通知安全分析师开会时，大家都在纳闷，他是否要宣布一场新灾难的来临。
实际上，艾弗斯特只是宣布，由于货币贬值、营销开支增加以及全球经济的持续恶化，公司在第四季度的表现比他几个星期前估计的还要糟糕。
在这次会议上，艾弗斯特仍然强调了可口可乐公司要继续成为全球可乐饮料霸主的决心。
同时他还宣布，可口可乐公司将斥资18.5亿美元购买吉百利史威士公司在海外的多数软饮料产品。
但这次收购将不包括吉百利在美国、法国和南非的产品。
收购消息公布后，可口可乐公司股票立即暴跌了5％，成为当天表现最差的道琼斯股票。
会议期间，冷静的艾弗斯特也承认俄罗斯市场“一团糟”
。
公司对吉百利产品的收购并未震惊全球，公司也无法保证相关国家的执法部门会同意这项收购买卖。
毕竟，去年收购Fizzy的行动最后就是受阻于法国政府。
经过一年的大起大落，1998年年底可口可乐公司股票价格恰好是年初的67美元。
虽然这一年的营业收入才下降了1%，但纯收入却下降了14％。
由于大多数瓶装业务合并已在1997年完成，所以可口可乐公司不再能够依靠转售瓶装厂来提高每股收益，相反，这一年股票每股收益下降了13％。
尽管如此，即使是在最糟糕的第四季度，可口可乐公司全球箱装产品销量仍然增加了6％，只比原定目标7％稍低一点。
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