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他带我们参观了“海边的阿布史诺特酒店”
。
当然,对我父亲和母亲来说,这是一次浪漫的朝圣之旅、怀旧之旅。
莉莉太小,还不能出远门,厄尔又太老,也是不宜出门的,但父亲坚持让厄尔跟着我们一起去。
“看在上帝的分儿上,阿布史诺特酒店也是厄尔的酒店。”
父亲对母亲说,“如果我们不带老‘缅因州’去看这阿布史诺特酒店——那感觉就完全不一样了!
没有‘缅因州’就不行!”
就这样,莉莉被留在了家里让鲍勃教练照看,母亲开着一九四〇年产的雪佛兰小轿车,带着弗兰克、弗兰妮和我出发了,车上还带了一大篮子的野餐食物以及一大堆毯子。
父亲已经把一九三七年产的印度摩托车修好,现在他就骑着这辆摩托车跟在我们后面,厄尔坐在挎斗里。
我们就是这样慢慢地沿着弯弯曲曲的海岸公路——那时缅因州还没有收费公路——一路北上,车速慢得令人难以置信。
好几个小时之后,我们到了布伦瑞克;又过了一小时,我们过了巴斯。
不一会儿,我们就看到了淤青色的大海波涛汹涌,那是肯纳贝克河的入海口;看到了波帕姆堡,看到了湾角的钓鱼小屋——看到一条链子挡住了通往阿布史诺特酒店的那条车道。
季节性临时歇业
阿布史诺特酒店已歇业好几个季节了——在父亲拆下链条,我们的车子往老酒店开去的时候,他一定意识到了这一点。
酒店的几幢楼房被遗弃在那里,一片荒凉,毫无色彩可言,看上去像堆堆白骨。
房间的窗户大多用木板封了起来;没有封的,都被砸烂了。
第十八杆洞的那面褪色的小旗插在高起的门廊的地板裂缝里,这门廊原来就是舞厅的边缘。
“海边的阿布史诺特酒店”
屋顶上的那面耷拉着的旗子,仿佛在暗暗地告诉人们,这是一座被困已久的城堡。
酒店的码头快要沉到海里了。
码头边的船库被战争期间的一场飓风刮到大海里去了。
周围的渔民用老码头来加固他们挡鱼的堰坝,堰坝与建在湾角的捕虾人码头连成了一片,现在常有一个男人或一个男孩拿着来复枪在那里站岗。
“他站在那里,是为了射杀海豹。”
父亲赶紧解释——因为远处带着枪的那个人把我母亲吓坏了。
在缅因州,围堰捕鱼很不成功,海豹是最大的祸害:海豹闯入堰坝,狼吞虎咽地吃掉被围住的鱼,然后破堰而逃。
海豹就用这种方式吃掉了很多鱼,还毁坏渔网,所以气愤的渔民们一看到海豹,就会举枪射杀。
“这就是弗洛伊德所说的‘残酷的自然法则之一’。”
父亲说。
他坚持让我们看看他和母亲住过的宿舍。
看到眼前这个破败景象,他们俩一定都很沮丧——在我们这些孩子看来,这里简直太不舒服了,我们只觉得陌生,毫无其他感觉——我母亲感到更为沮丧,不是因为她看到原先那么辉煌的酒店如今破败成这个样子,而是因为看到父亲面对此情此景,竟然有如此强烈的反应。
“战争真的改变了太多的东西。”
母亲说,耸了耸她那著名的肩。
“耶稣啊,上帝啊,”
父亲不停地感叹,“竟然会成这个样子!
他们怎么把它弄成这个样子?他们太不民主了。”
他对我们这些困惑不解的孩子说。
“应该有办法设定标准,设定好的品味,但又不至于太过头,让你破产。
在阿布史诺特酒店和汉普顿海滩的某种旅馆之间,应该有一个折中方案,好让大家都活下去。
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