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只需看一眼可口可乐的资产负债表，就足以揭示这个行业利润有多高。
根据那样的边际利润，我们知道该行业肯定拥有足够的空间，让另一家企业带着不错的可乐加入进来，跟可口可乐和百事可乐平分秋色。
一旦确信我们已经防止了维珍可乐制造方面的不利因素——这一直是我担忧的首要方面——另一个需要解决的重要问题就是，加入维珍可乐能否真正扩大维珍品牌的声誉？尽管遭到一些同事的反对，但我却相信可乐拥有许多能让人们把它和维珍联系起来的特性，它咝咝作响的泡沫以及趣味和自由感。
除此之外，我们的可乐也比其他可乐质量更好，价格更低。
跟两大巨头相比，我们是规模很小的初来乍到者，正是这个事实，让我们得以茁壮成长。
这也意味着我们能让这个品牌活跃在年轻人市场上。
“好吧。”
听完我对维珍可乐的辩护后，人们只得承认，“我看得出来可乐很有趣。
它咝咝冒泡，有利可图，符合维珍的形象。
但人寿保险肯定不是这样吧？你们销售人寿保险、债权和投资，到底想做什么？”
我不得不承认，在我们决定推出维珍银行之前，已经对人寿保险做过有益的讨论了。
“人寿保险？”
听说这个主意的时候，每个人都嗤之以鼻，“人们讨厌人寿保险。
所有保险销售员看起来都那么寡廉鲜耻，他们闯入你家里，收取秘密佣金。
这行业太可怕了，跟维珍绝对格格不入。”
“确实如此，”
我说，“所以它才有潜力。”
我喜欢唱反调，这不是什么秘密。
我把金融服务业内的所有不足都看得清清楚楚。
建立维珍人寿保险公司和维珍银行的主意或许会吓坏我们当初在阿尔比恩大街上班的老员工，吓坏我们那些躺在唱片店懒人椅上的懒洋洋的顾客。
然而，每当我看见人们做了一笔亏本买卖时，我都想介入进去，做点事情。
当然，这并非纯粹的利他主义——其中也要有利可图。
但我的与众不同之处在于，我准备和顾客分享更多利润，让我们实现共同富裕。
想到那个曾给你带来“性手枪”
的家伙，也能把你的养老金安排妥当，以我那种标新立异的个性，就觉得好玩。
而当我想到建立我们自己的银行，跟那些逼得我们险些破产的银行一决雌雄时，我身上另一部分自我也同样觉得好玩。
罗恩·戈姆利最早把我的注意力吸引到金融服务上来。
戈姆利是风险投资家，我邀请他来维珍工作，为我们寻找新的商机。
他来做的第一件事就是检查维珍的养老金政策，他告诉我，这个政策根本没有意义。
当他要求6名不同的养老金顾问提出最佳系统重建方案的建议时，6种不同的回答让他感到困惑。
“我不明白，”
他告诉我，“我获得了3个金融学学位，但他们说的6种方案我没一个弄得懂。”
我直觉地感到，金融服务界隐藏在神秘和欺骗之中，其中肯定有空间让维珍提供没有业务隐语和秘密陷阱的替选方案。
就跟我们的其他风险投资一样，我们需要一个合伙人——他既要了解这个行业，又能为维珍品牌提供相应的资金。
尽管我们过去遇到过麻烦，但我仍然认为五五分成的合作模式是解决资金问题的最好方式。
如果出了什么差错——有时候这是不可避免的——那么两个合伙人都能在同等的动机下纠正错误。
这种情况并非总能奏效，在最坏的情况下，例如伦道夫·菲尔兹和维珍大西洋公司合作时，维珍买下了合伙人的全部所有权；在最好的情况下，例如维珍移动公司在美国跟斯普林特公司的合作，我们就能继续保持五五分成的模式，让双方都觉得满意。
在这两个极端之间还有许多变种，我们已经尝试了大部分组合方式。
最终，当你和其他人打交道时，尽管双方看起来都怀着同样的热情参与一个项目，但你永远无法预料以后的事情，因为情况总在变化。
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