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至于加入罗马军队中的蛮族，则仍旧保留原来的组织，受本族领袖的指挥。
【欧洲匈奴人的出现】匈奴人初见于欧洲史，始于372年，当时他们的酋长巴拉密（Balamir）开始从里海北方西迁，沿途征服各地民族。
两年后乃达日耳曼民族中哥特人（Goths）的居地。
东哥特人屡战屡败，终于不得不屈服为匈奴人的附庸。
于是匈奴人更西向逼迫西哥特人。
西哥特人不得已于376年求得罗马皇帝的允许渡多瑙河而南，迁往罗马帝国境内。
但是他们和罗马的官吏忽然起了冲突，于是有了378年的一战，大败罗马人而且杀死罗马皇帝瓦林斯（Valens）。
这次阿德里安堡（Adrianople）的战争其实是日耳曼人征服罗马帝国的先声。
但是此后这班西哥特人仍和罗马媾和，而且有一部分加入罗马的军队中。
【阿拉里克占据罗马城】罗马军队中有一个得势的西哥特蛮族军官，叫作阿拉里克（Alaric），因为不满意皇帝的待遇，他就带领同族的军人西向入侵意大利，最后于410年攻陷罗马城，大肆劫掠。
阿拉里克虽然没有把罗马城完全破坏，但是单就罗马城的陷落这件事来说，在罗马史上已是别开生面了。
【西哥特人和汪达尔人的迁居】阿拉里克去世以后，西哥特人就向高卢和西班牙诸地迁移，当时西班牙境内原已有日耳曼民族中的汪达尔人（Vandals）迁居于那个地方，现在为西哥特人所逼，他们就向南渡海迁入北非，建立一个王国。
西哥特人既把汪达尔人逐出，就占领了西班牙。
他们原已征服南高卢，因此他们的领土就从卢瓦尔河（Loire）起直到直布罗陀海峡（Gibraltar）为止。
此外还有许多别的日耳曼民族在5世纪时往来迁徙，我们不必详细去叙述。
总而言之，西欧各地都受到了他们的**，甚至不列颠岛亦有日耳曼民族中的盎格鲁人和撒克逊人的入侵。
【阿提拉的声势】自从西哥特人被迫迁入罗马境内大肆骚扰之后，匈奴人却不立即入侵罗马。
凡五十年间，匈奴人一面略定多瑙河北之地，一面力助罗马来抵抗西哥特人。
但自432年后，匈奴势力大盛，罗马皇帝狄奥多西二世（TheodosiusⅡ）竟不得不年贡金币三百五十镑（合现代英镑一万四千镑），而且封匈奴酋长为上将军。
不久阿提拉（Attila）继任为匈奴酋长，罗马的贡金竟加至两倍。
到447年他应非洲汪达尔人之请，大举东征，兵临君士坦丁堡城下，而罗马贡金乃加至三倍。
当时因国库空虚，东部贵人不得不出卖妻女的首饰以供纳贡之用。
【阿提拉的西征和去世】阿提拉自命为古代和中国争雄的匈奴后裔，部下有雄兵七十万人，雄踞欧亚两洲，俨然大国的君主，罗马和波斯两大帝国的命运无不操控在他的手中。
当时东罗马皇帝狄奥多西二世的孙女自愿嫁给阿提拉，曾赠一指环给他。
后来东罗马皇帝因孙女和宫中侍臣通奸，把她幽禁了起来。
450年狄奥多西二世去世后，阿提拉乃借口为情人复仇，于次年西征高卢，再转入意大利北部，想夺得罗马帝国的西部以泄愤。
西罗马皇帝急于452年派罗马主教利奥一世（LeoI）等北上求和，允诺赔款，并允送嫁妆。
阿提拉勉允之，乃东还多瑙河上。
次年新娶一日耳曼女子为妃，于新婚的当晚，忽然血管爆裂而死，有人疑是被新妇刺死的。
【匈奴的瓦解】阿提拉死后，匈奴境内诸王子争立，治下各民族纷纷叛离。
所谓的匈奴帝国亦和亚洲同族所建的嚈哒帝国一样，得势不到百年便骤然瓦解。
他们一部分留居于巴尔干半岛，大部分回到欧亚两洲交界处，和其他民族混成6世纪时迁入巴尔干半岛的保加利亚人和10世纪时迁入匈牙利的马扎尔人（Magyars）。
至于阿提拉的英名和逸事，则依稀留存于中古时代北欧日耳曼的传说中。
【罗马帝国西部的灭亡】476年，一般以为是西罗马帝国灭亡的一年，亦是中古时代的开端。
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