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至于各工头所收徒弟的数目限制极严,以免工匠人数过多。
各行营业的方法和每天工作的时间亦都有极详密的规定,不许违犯。
这种同业公会的制度很妨碍大规模营业的发展,但是他们能维持当时各地方商品上一致的标准。
倘使没有这种组织,由农奴出身的市民恐怕永远得不到个人的自由和城市的独立了。
第三节中古末期的商业
【商业的复活】西欧一带城市的发达和繁盛,最主要的原因就是商业的复活。
西欧方面自从罗马道路失修、日耳曼民族南下扰乱之后,商业几乎消失了。
中古初年,各处道路桥梁已经没有官吏负责修筑的事务了,欧洲已成四分五裂的局面,从前东自波斯西到不列颠的许多通衢大道亦被截成数段,不便交通。
当时一般人既没有奢侈品的要求,又没有充足的钱币来做交易,所有商业就此衰歇无余。
就是当时所谓贵族的起居饮食亦非常简陋。
【意大利诸城市的商业独盛】不过在意大利半岛上,各种商业好像并未完全消失。
威尼斯、热那亚和阿马尔菲(Amalfi)诸城在十字军兴起以前就已有一种地中海上商业的发展。
凡东方各国,如波斯、印度、中国等的物产,先由阿拉伯的骆驼商队运到地中海的东岸,再转售给意大利人,然后输入西欧各地。
当时西欧各地的人民初次见到东方的奢侈品,如丝织品、地毡、宝石、香粉、药品、中国的瓷器、印度的香料和埃及的棉布等,当然又惊又喜。
后来威尼斯人效仿东方的方法,才有了丝绸业和玻璃业的发展,如今还很有名。
此后丝绒麻棉的纺织业亦渐由东方传入欧洲了。
所以中古时代后半期西欧商业的复活,不但促进了欧洲旧有制造业的发展,而且传入了许多东方的制造法,为现代欧洲工业发达的先声。
【重要的商业中心】北部欧洲的商民大都和威尼斯交易,把商品运过阿尔卑斯山中的布伦纳岭(BrennerPass)以达莱茵河,或由海道以达佛兰德斯(Flanders)。
到13世纪时欧洲西部的商业中心逐渐出现,有一部分如今还是世界上的大市场。
汉堡(Hamburg)、不来梅(Bremen)和吕贝克诸城,掌握着波罗的海(Baltic)和英国的商业;布鲁日(Bruges)和根特(Ghent)的制造品亦运销于西欧各地。
至于英国的商业在当时并不重要。
【商业的障碍】中古时代有种种原因导致商业上的大规模发展非常困难。
当时钱币为数很少,交易往来当然有诸多不便。
而且当时人都以为,凡商品都有一个“公平的”
价格,以能抵偿材料的成本和工作的酬金为度,除此以外,就不问一般需要是否急迫,一概视为剥削人民的举动而加以攻击。
凡制造家必须自己开设商铺门市出售。
住在附近的人可把货物运到城中市场上去售卖,不过要以直接售给消费者为条件,他们的商品不得批发给别人,以免出现垄断居奇的危险。
因为有这种观念,所以批发的商业几乎无法进行。
此外,当时人也有反对借款取利的成见。
他们以为钱币是一种死物,不能生产,无论什么人都不应该享有借款取利的权利。
至于利金,是富人向贫人勒索而来的,其实是一种赃物,所以当时教会禁止教徒经营借款取利的事业。
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