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第十二章科技发明：解密唐朝的那些黑科技
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这一章，我们来谈谈唐朝的那些“黑科技”
。
严格意义上来讲，科学和技术是两回事，把科学和技术合称为“科技”
，是现代的词汇。
但是不管怎么样，唐朝仍然有一些技术亮点，让我们感到耳目一新。
在此，我们就重点谈一谈唐朝的技术问题。
造纸术、火药、指南针、印刷术，是我们耳熟能详的“四大发明”
，由英国汉学家李约瑟正式提出。
但是在此之前，马克思曾经认为是“三大发明”
。
他在《1861—1863年经济学手稿》中说：“火药、指南针、印刷术，这是预告资产阶级社会到来的三大发明。”
而在李约瑟总结的“四大发明”
中，有两大发明历来被认为出现于唐朝，一个是火药，一个是印刷术。
印刷术出现于唐朝没有什么争议，不过火药的问题，我们还需要辩证地看待。
火药之所以叫火“药”
，就是因为它是在炼制丹药的过程当中被发明出来的，原本的目的是造一种药。
研究火药史的冯家昇先生在《火药的发明和西传》中给火药的定义是这样的：“火药为‘火’与‘药’合成的一个复合词，火这个字很清楚，因为它是发火而生。
药这个字是因为火药的三种主要成分：硫黄、硝石、木炭，都是药。”
硫黄、硝石和木炭这三种东西，在古代都跟道家炼丹密切相关，而古代的炼丹家就是中国最早的一批化学家。
李约瑟写的《科学前哨》认为，广义的“火药”
应该指的是所有硫黄、硝石与碳质物的混合物。
既然是“碳质物”
，有些能够起到木炭作用的东西，比如烧焦的皂角、蜂房，与硫黄和硝石合在一起就是“原始火药”
，也就是我们耳熟能详的“黑火药”
。
关于火药的发明时间，实际上学界一直有不同的看法。
有人认为可能至迟在汉代，火药就已经出现了，有人则认为火药发明于魏晋南北朝时期。
王坚先生曾对各种看法做了一个总结。
早期的研究者曹焕文参考了《庚辛玉册》《遵生八笺》《淮南子》《证类本草》《蜀本草》等医道书籍，认为火药早在魏晋就已经出现，南北朝时期技术已经成熟。
但是他的观点缺乏直接的证据，在这些书中只能看到硫黄、硝石和碳质物常规都有运用，但没有将这三者混在一起的情况。
王玲先生在1946年提出，炼丹家在公元3世纪（即东汉末期到魏晋早期）发现了混合物的爆炸性质，到11世纪的时候有了准确的认知，并且有了实际的运用。
冯家昇认为《诸家神品丹法》《真元妙道要略》《铅汞甲庚至宝集成》这三部道藏丹书中都涉及了火药的配方。
比如《铅汞甲庚至宝集成》中提到一个“伏火矾法”
，里面提到了硫黄、雄黄、硝石、木炭等物，看起来已经是火药的成熟配方了。
《真元妙道要略》里则直接提到了用硫黄、雄黄、硝石和蜜合炼之后，起火烧毁房屋的事，火药的性质看起来也非常明确了。
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