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在1859年3月12日,格兰特在给他父亲的信中很坦白地说:“朱莉亚无法好好地生活,如果没有了这些黑奴。”
而在1858年至1859年,格兰特自己也买了一个30多岁的黑奴威廉·琼斯。
这种情况也导致了他家庭成员之间的矛盾与不和。
在1856年11月的总统选举中,他曾投票支持民主党总统候选人詹姆斯·布坎南。
他在自传中说:“我很清楚,如果一位共和党人在1856年的大选中当选为总统,那就意味着南方蓄奴州将脱离联邦,并进行叛乱活动。”
但在南北战争爆发后,希望丈夫成名的朱莉娅感觉到,格兰特并不适合经商和做生意,还是应该让他回到曾经为他带来光荣的军队中去。
于是,她不厌其烦地劝说格兰特再次从军。
最后,格兰特同意了。
1861年4月,格兰特自愿帮助州政府做征集志愿兵的工作。
当时有人推举他担任志愿兵连的连长,他婉言谢绝了。
因为他这次从军,胸怀大志,不甘小就。
后来,州长见他在征集工作中很有组织能力,便让他到一个不好管理的营去当营长,他终于接受了。
到任后,他立即采取措施加强纪律性,很快把这个营整治得井井有条。
6月,格兰特被叶特州长任命为伊利诺伊州志愿军第21团的上校指挥官,不久又把这个团整治一新,奉命开赴了前线。
1861年9月,格兰特被破格提升为志愿军陆军准将,司令部设在伊利诺伊州的开罗。
次年1月27日,林肯总统发布向南军发攻下田纳西河上的亨利要塞,几天后又包围了孔伯兰河上的唐纳尔逊要塞。
当时该要塞内的守军兵力雄厚,因此作战极其艰难。
格兰特率其部下冒着敌人的炮火连续不停地发起猛攻,南军招架不住,要求停火,派出代表来谈判投降。
格兰特断然要求立刻无条件投降。
2月16日,敌人被迫接受,14000多名南军当了战俘。
唐纳尔逊战役是联邦军队在内战中的第一次大捷,格兰特从此获得了“要敌人无条件投降的将军”
的称号。
此时的北军在东部战场的情况却很不乐观,在对抗下,北军陷入了苦战。
所以当林肯听到这个消息后很兴奋,当即提拔格兰特为少将。
格兰特被任命开始组建田纳西方面军,同时结识了他的老乡——威廉·特库赛·谢尔曼,谢尔曼此时成为他的师长。
到了4月,格兰特迎来了西部战场上最血腥的一次战斗。
田纳西方面军在夏伊洛(Shiloh)迎来了他们的头一次战役。
战役第一天,北军显然无法适应南军的迅猛打击,仓促迎战结果自然是大败而归。
而日后,谢尔曼的部队赶到了战场。
当南军迅速向先前溃退的北军追击的时候,谢尔曼出其不意地从斜里杀出猛击了对方的侧翼。
南军遭到了这一出其不意的打击,顿时乱作一团,败退中的格兰特又趁势大杀回马枪,反败为胜将南军彻底击溃。
这和东部战场的困境同样形成了鲜明的对比。
之后格兰特的主要任务是负责对维克斯堡的围攻作战,这和葛底斯堡战役一并成为这场战争中最重要的战役,也是他一生最为重要的一次战斗。
围攻部署7月,格兰特首先任命谢尔曼为菲斯军区总司令,负责对南军的坚强据点威克斯堡发动进攻。
但是由于兵力严重不足,谢尔曼的攻击并不成功,战局陷入僵持。
维克斯堡小城位于密西西比河中游,大河在此处变得很狭窄,所以地理位置很重要。
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