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第九节袭卷全球的铁路
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1830年，全长35英里的英国利物浦一曼彻斯特铁路建成通车。
这是第一条全线用蒸汽机车牵引并正式从事客运和货运业务的铁路，人类开始走进铁路时代。
修建铁路需要巨额的
资金，普通的投资者或财富家根本无力独自承担。
19世纪40年代以前，铁路证券尚未登上历史舞台之前，欧洲最主要的证券投资是国债。
对于像罗斯柴尔德、巴林这样的财富家族来说，一国的政府赤字既不能太高，也不能太少。
政府赤字过高，投资就有打水漂的可能；政府赤字太少，则失去了致富的源泉。
对于财富家来说，政府最好年年赤字，保持在濒临破产却未破产的状态。
这样，财富家能通过每隔几年就借新债还旧债的方式，用最苛刻的条件来借钱给政府。
而每一次新国债的发行都使财富家获得新的掠夺机会。
此外，财富家及其在政府中的同谋者有意让国家信用处在不稳定的状态，并利用所掌握的政府机密，制造国债价格的急
剧波动，这种波动每次都要使许多小投资者破产，使大投机家难以置信地暴富起来。
这些暴富者中的许多人本身就是政府的掌权者。
19世纪，许多欧洲国家便处于这样的状态。
实际上，铁路与先前的国债有本质上的差别。
国债无非是入不敷出的政府对外借钱。
投资国债就是获得国家税收的收益权，换而言之，就是盘剥普通平民的血汗钱。
而修筑铁路于国于民都是一桩好事。
但当时的欧洲财富贵族却将铁路当成发财致富的投机对象，兴起了19世纪最大规模的一次铁路投机热潮。
19世纪30年代以来，英国榨取了来自印度、中国等地的廉价原材料与粮食，同时科技进步使工业生产成本大为降低。
铁路建设和运营成本也随之降低，投资利润大幅提高。
1844年，英国国债
的年利息率仅3.5%，而投资铁路的资本回报率则为8%—9%。
大规模铁路投资与建设的时机已到。
1825年一1840年，英国建成的铁路不到1300千米，但在1841年一1848年，英国铁路网竟然迅猛扩张到6900千米。
铁路投机热潮还引发了冶金业、机器制造业的巨大需求。
1847年一1848年，修筑铁路的工人达到20多万名，几乎是英国最重要的产业——棉纺织业工人的23。
仅这些修路工人的日常生活需求所花的费用就超过了1亿英镑。
如果能够根据实际情况进行科学的铁路规划和合理的融资，并不会发生投机泡沫。
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