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“我的第二任丈夫是个律师——一个很平静、事事都能够加以分析的人，从来没有为任何事情忧虑过。
每次我神情紧张或焦虑的时候，他就会对我说：‘不要慌，让我们好好地想一想……你真正担心的到底是什么呢？让我们看一看事情发生的平均率，看看这种事情是不是有可能会发生。
举个例子来说，我还记得有一次，我们在新墨西哥州。
我们从阿尔伯库基开车到卡尔斯巴德洞窟去，途中经过一条土路，半路上碰到了一场很可怕的暴风雨。
汽车一直下滑着，没办法控制，我想我们一定会滑到路边的沟里去，可是我的先生一直不停地对我说：‘我现在开得很慢，不会出什么事的。
即使汽车滑进了沟里，我们受伤的概率也很小。
’他的镇定和信心使我平静下来。
“有一年夏天，我们到加拿大的落基山区的图坎山谷去露营。
有天晚上，我们的营帐扎在海拔7000英尺高的地方，突然遇到暴风雨，好像要把我们的帐篷撕成碎片。
帐篷是用绳子绑在一个木制的平台上的，外面的帐篷在风里抖着，摇着，发出尖厉的声音。
我每一分钟都在想：我们的帐篷会被吹垮了，吹到天上去。
我当时真吓坏了，可是我先生不停地说着：‘我说，亲爱的，我们有好几个印第安向导，这些人对一切都知道得很清楚。
他们在这些山地里扎营都有60年了，这个营帐在这里也过了很多年，到现在还没有被吹掉。
根据发生的平均率看来，今天晚上也不会被吹掉。
而即使被吹掉的话，我们也可以躲到另外一个营帐里去，所以不要紧张。
’……我放松了心情，而且后半夜睡得非常熟。
“几年以前，小儿麻痹症横扫加利福尼亚州我们所住的那一带。
要是在以前，我一定会惊慌失措，可是我先生叫我保持镇定，我们尽可能采取了所有的预防方法：不让小孩子出入公共场所，暂时不去上学，不去看电影。
在和卫生署联络过之后，我们发现，到目前为止，即使是在加利福尼亚州所发生过的最严重的一次小儿麻痹症流行时，整个加利福尼亚州只有1835个孩子染上了这种病。
而平常，一般的数目只在200～300之间。
虽然这些数字听起来还是很惨，可是到底让我们感觉到：根据发生的平均率看起来，某一个孩子感染的机会实在是很小。
“根据平均概率，这种事情不会发生，这句话就摧毁了我百分之九十的忧虑，使我过去２０年来的生活都过得令人有点意想不到的美好而平静。
当我回顾过去的几十年时，我发现，大部分的忧虑也都是因此而来的。”
吉姆·格兰特是纽约富兰克林市格兰特批发公司的老板。
每次要从佛罗里达州买１０～１５车的橘子等水果。
他告诉我，他的经验也是如此。
“以前我常常想到很多无聊的问题，比方说，万一火车失事怎么办？万一我的水果滚得满地都是怎么办？万一车子正好经过一座桥，而桥突然垮了怎么办？当然这些水果都是经过保险的，可我还是怕万一没有按时把水果送到就可能失掉市场。
我甚至担心自己因忧虑过度而得了胃溃疡，因此去找医生检查。
医生告诉我说，我没有别的毛病，只是太过于紧张了。
“这时候我才明白，我开始问自己一些问题。
我对自己说：‘注意，吉姆·格兰特，这么多年来你送过多少车的水果？’答案是：‘大概有25000多车。
’然后我又问自己，‘这么多车次中有过几次车祸？’答案是：‘噢——大概有5次吧。
’然后我对自己说，‘一共25000辆汽车，只有5次出事，你知道这意味着什么？出车祸的平均率是五千分之一。
换句话说，根据平均概率来看，以你过去的经验为基础，你的汽车出事的平均率是5000∶1，那你还有什么好担心的呢？’
“然后我对自己说：‘嗯，说不定桥会塌下来呢。
’然后我问自己，‘在过去，你究竟有多少次是因为桥塌而损失了呢？’答案是：‘一次也没有。
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