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美国的社会保障制度主要由社会保险和社会福利两部分组成,涵盖就业和失业、老年福利、健康医疗、教育福利、住房福利,以及妇女儿童、伤残人员、退伍军人安置、社会环境和少数族裔,影响着美国经济、政治、社会生活等各个方面。
目前美国社会保险和福利支出占GDP的7%左右,有近4800万的美国人享受着社会保障福利,有23的美国老年人收入的一半来自社会保障,其中有20%的美国退休人员将社会保障福利作为唯一的收入来源。
美国的社会保障由政府管理的社会保险机构,主要是美国社会保障署、劳工部、人类健康与社会服务部负责;半官方性质的保险机构,如蓝十字、蓝盾,以及商业保险公司等很多不同的部门来分别管理。
美国社会保险制度主要包括养老保险制度、医疗保险制度、失业保险制度、工伤事故保险等几大体系。
养老保险体系分为国家强制性保险、私营企业养老金计划、个人储蓄性保险三个层次,是美国社会保险的主体,属强制性保险,其资金支出约占社会保险支出的80%;医疗保险在国家层面没有一体化的医疗保险体系,主要方式有两种:
一是雇主为他们的雇员及其被供养人提供的医疗保险,称为私营医疗保险计划;二是政府为老年人、残疾人和一些穷人提供的医疗保险和医疗救助计划;失业保险由国会通过立法授权各州政府建立失业保险制度,美国社会保障法鼓励各州建立失业保险制度,由各州政府进行管理失业保险事业,通过社会保险工薪税来筹集资金;工伤事故保险主要为因工受伤或患有职业病暂时不能工作的职工提供医疗和收入损失补偿,以及为因工受伤造成残疾的职工、因工死亡职工的遗属按月发放津贴,该项费用完全由雇主承担,补偿方式一般分为现金赔偿和医疗费补助两个方面。
美国政府提供的社会福利项目主要包括住房保障、教育保障和公共援助三个方面。
住房保障,一是扩大房屋抵押贷款担保,人们买房时支付一小部分现款,其余部分以房屋为抵押向银行或储蓄放款协会贷款支付;二是提供低租金的公共住房,公共住房的租金不到一般住房租金的一半;三是提供低利率建房贷款,该项计划鼓励私人投资中低收入家庭公寓住宅的修建。
教育保障,一是美国各州实行义务教育,各州都创办了收费较低的公立州立大学,各大学均设有奖学金和助学金制度,联邦政府对全国的在校大学生提供贷款项目和各种补助、奖学金和各种工作机会等帮助项目;二是积极发展针对成年人、在职者、失业者等的各种职业教育、培训和工作鼓励计划。
美国政府相继设立了技能培训、创造工作机会、工作服务和职业恢复四大援助项目。
技能培训项目包括脱产和在职培训,参加者主要为贫困的中学生、失业者和技术过时的工人。
创造工作机会项目即美国人通常所说的公共服务就业项目或工作经历项目。
工作服务项目主要是帮助能够参加就业的穷人寻找工作机会和各种培训项目,其服务对象中有数以百万计的穷人。
职业恢复项目是指为包括穷人在内的身心有障碍的人提供各种再就业服务。
公共援助包括对没有投保的65岁以上的老人、残疾人补助的伤残福利金、对抚养未成年子女家庭的补助、对两年没找到工作的失业者提供的失业救济金、对低收入家庭发放的食品券补贴、为保护和增进孕妇及儿童的健康提供健康服务、对过于拥挤的家庭发放的住房补贴等。
形成一整套分类式的公共援助制度,这是美国政府向低收入者提供的社会救济性质的救助措施,公共援助的资金来源是政府的财政拨款,由政府统一管理。
美国社会保障制度的建立是以经济危机和社会危机为背景,在凯恩斯主义的指导下建立起来的。
凯恩斯主义从扩大再生产的角度出发,主张通过扩张性财政政策大幅提高社会福利水平,用举债方法扩大政府支出,承担公共事业投资,承担社会福利责任,对生活在贫困线以下的人实行社会救济。
“在凯恩斯理论基础上建立的美国社会保障制度被称为保障型社会保障制度,在该制度模式中,政府、企业和个人都是责任主体,在不同的保障项目中扮演不同的角色,如在社会保险中,企业和个人是主要缴税人或缴费人,政府充当最后责任人;在社会救济、社会福利中,政府是最主要的责任人。”
美国这种政府主导的社会保障在维护社会经济持续稳定发展,调节美国经济社会的运行状况,提高经济社会资源优化配置等方面发挥了重要作用。
三、美国的社会工作制度
社会工作在美国已经有一百多年的历史,刚开始是从事解决失业、贫困、疾病等社会问题的志愿活动,之后演变为特殊救济部门的一种有报酬的工作,继而美国的大学纷纷建立社会工作专业,培训社会服务机构的在职工作人员,到20世纪50年代美国社会工作的两大专业协会——美国社会工作者协会(NASW)和美国社会工作教育委员会(CSWE)的成立,标志着美国社会工作成为一项职业。
目前美国的社会工作已经发展成为一项比较成熟的正式职业,作为传递社会福利和社会服务的载体,贯彻政府的相关社会政策,顺应社会的需求解决社会突出问题,为有需要的社会公众特别是弱势群体提供专业服务,帮助人们解决所遇到的各种问题,改善人们的生活状况。
随着社会工作专业教育和实践的深入推进,社会工作逐渐被社会所普遍接受和认同,获得了广为人知、受人尊敬的社会地位,为美国社会的稳定发展作出了重要贡献。
按照美国联邦政府统计,截至2005年底,全美共有社会工作者56.2万人,在社会福利和社会服务等公共事务领域开展了大量的社会工作,成为美国社会管理的一支重要力量。
1.美国社会工作的管理组织
美国社会工作者管理制度是法律强制和行业自律两种制度相结合的产物,社会工作者的入门资格和方式是由国家法律制度来管理的,社会工作的职业资格水平和服务质量则是通过行业协会的规章来保障和实现的。
社工行业组织是美国社会工作管理的主要载体,主要有社会工作执业监管、社会工作培训教育、社会工作者自治、社会工作服务领域自律四类社工行业组织。
(1)社会工作执业监管。
美国社会工作执业主要有执照方式、授证方式和注册方式,以执照方式为主,即社会工作者必须有政府机关颁发的执照,拥有社工专业执照才能从事法定的社会专业服务。
目前,美国各州均设有不同的社工执照认证机构,美国全国性社工执照认证组织是“社会工作理事会联合会”
(ASWB),开展统一的执照考试,颁发四类社工执照:本科社工执照、硕士社工执照、高级综合社工执照和临床社工执照。
(2)社会工作培训教育。
承担美国社会工作者人才培养的机构是美国社会工作教育委员会(CSWE),该机构是1952年由美国社工学院协会(AASSW)和美国社会行政学院协会(NASSA)合并而成,主要负责制定社工专业教育课程标准,以及评估全美各大学或学院中的社会工作本科和研究生教育项目。
目前拥有七百多个本科和研究生教育的项目会员以及大量由社工专业教育者、学生、管理人员和实务人员组成的个人会员。
在每年的3月份主办年会,讨论相关的社工专业教育问题,为各大学社工院、系提供信息交流平台。
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