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三份泊港条件摆在卢象升面前,没有一份相同。
港务官说大夏船队须先缴旧税,包税人说补水船不得靠近外锚地,商馆账房又称只要接受临时引航,税款可以日后再议。
同一座港,同一个上午,三种规矩。
运输船的水柜已经见底。
全队节用也只够两日,若风向改变,回马六甲补水都未必来得及。
陈阿鲨盯着岸上炮台。
“打掉一座,剩下的人自然会说人话。”
卢象升没有答应。
他先让测绘员把巴达维亚分成四层:城、港、仓、外海船队。
外锚地在最外一层,淡水仓在港后,税契和薪饷账却可能散在不同官署。
夺下一处锚位,不等于控制整张网。
测绘员用四种颜色标出已见、听说、推断和未知。
城墙与炮台能亲眼看见,画实线。
仓库位置由商人共同指认,画虚线。
所谓总督密库只有一个醉水手提过,便只在纸边记一句,不放进图里。
外海船队数量每个时辰都在变,更不能拿清晨看见的船数当成全天兵力。
卢象升让各船只报水,不准合成一个好看的总数。
伤船漏水、病号用水和锅炉用水分别扣除后,运输队最危险,主舰反而还能支撑。
若只看全队存水,最先断水的船会被平均数藏掉。
王京回电也在这时送到。
先护人,后算账;原件留双线,节点逐一核。
卢象升把回电压在三份泊港条件旁边。
“先问谁有水,谁扣水,谁从扣水里得利。”
外锚地聚着华商、爪哇船主、马来水手和公司经纪。
每个人都说有人囤水,却把责任推给另一群人。
翻译一开始只报结论,卢象升让他重来,把原话、说话人的身份和利益一并记下。
华商说包税人故意抬价,因为他手里有两艘补水船。
爪哇船主说公司仓库有水,却只给自己人。
公司经纪则说外来船太多,若不先缴税,全城都会缺水。
三种说法都有一部分真。
审计员又问水从哪里来。
华商指向城外水渠,爪哇船主说近来水闸由包税人控制,公司经纪则强调旱日供水本就紧张。
三方都能找来见证,却没人说得清包税人何时取得扣船权。
一名码头小吏悄悄拿出旧港规。
港规只许对欠费船限制装卸,没有写可扣住救命淡水。
包税人把收税权、码头管理和佣兵保护揉成了一只手,才制造出谁也说不清的灰处。
包税人终于露面,带着二十名佣兵堵住补水船。
他拿出一份旧税契,声称马六甲来的船欠税,大夏若强行取水,便是抢夺私人货物。
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