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这或许是她的风格,也或许是美国人没有欧洲人那么“文明”
的体现。
又或许——第二次工业革命的到来,正在碎裂很多旧有的关系。
规矩——并非牢不可破的!
安妮有点喜欢“镀金时代”
了,就那么一点。
梅布尔太太在旁躬身,似乎为了提醒所有人她的存在,表演式地补充:“夫人的茶要温的,不能太烫,也不能凉;伊迪丝小姐的圣经放在床头,如果指派你收拾房间,可别碰,她记着页码呢;埃莉诺小姐的房间在二楼东头,她下午刚到,你别去打扰,等以后再打招呼。”
安妮把这些记在心里,像一个游戏玩家阅读新手指南那样——玛蒂尔达的茶温、伊迪丝的圣经、埃莉诺的房间位置,每一个细节或许都有“游戏”
的通关密码。
她正点头时,瞥见伊迪丝悄悄把账册上的一行涂抹了一笔。
“行了,施耐德带她去楼下看看,让她认认人。
我在这里等你,等会儿跟你讨论埃莉诺的生活起居事宜。”
玛蒂尔达重新拿起账册,笔尖落在“生活费”
那页。
从办公室出来,施耐德的脚步慢了些。
路过楼梯口时,他突然从口袋里掏出张纸条,是神父上午留下的教堂地址:“神父说,怕你找不到路,让我转交给你。”
纸条边缘还沾着点教堂的熏香味。
安妮攥紧了,想起上午神父离开时说“有困难就去教堂找我”
,心里暖了暖。
厨房的热气扑面而来时,厨师汤姆正蹲在灶台旁熬汤,黄油混着洋葱的甜香飘满屋子。
“这是安妮,以后跟着梅布尔干活。”
施耐德介绍。
梅布尔太太立马严肃地走进了厨房,好像知道该自己出场了。
但她只是轻微点头,没有说话。
汤姆抬头笑了笑,指了指旁边的木架:“小女孩,看清了!
这是我的藏宝库,左边是面粉和糖,右边是土豆和洋葱,你记清楚,上面的是我们喝的茶叶,别跟玛蒂尔达夫人的茶叶混了——上次玛莎拿错,被骂了半钟头。”
安妮点头时,听见身后传来细碎的脚步声——是女仆露西,她端着脏碗路过,看见安妮,悄悄比了个“加油”
的手势,嘴角还沾着点糖霜。
施耐德没注意,放低了声音说:“明天梅布尔会给你发制服,鞋可能大一点,垫块布就好。
女仆房十点灭灯,别跟其他人起争执。”
交代完毕,施耐德便离开了。
梅布尔太太随后将安妮带往顶楼的仆人卧室。
坐在坚硬的床铺上,安妮的手心里,一边紧紧攥着那张写着地址的纸条,另一边摸着粗糙的床布和硬邦邦的枕头。
小桌前有一杯牛奶和一片面包,是梅布尔太太留下的。
深宅的规矩,她已经听到了,甚至看到了更多细节。
而如何在这些规矩的缝隙中活下去,甚至找到一条路,将是接下来每时每刻都需要应对的挑战。
夜色深沉,这座大宅仿佛一头沉睡的巨兽。
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