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地契、借据这些要紧文书,也单独收好了。
只是……这兵荒马乱的,就算埋起来,也难保万一啊……”
“顾不了那么多了!”
周师爷打断他,语气带着一丝烦躁,“先保住命再说!
记住,城破之时,各自逃命,若能活下来,再按约定的方式联系。”
他顿了顿,声音压得更低,带着一丝狠厉:“至于那些可能泄露秘密的账目……我自有处置,绝不会留下把柄!”
胖子商人看着周师爷眼中一闪而过的寒光,心头一跳,不敢再多问,只是连连称是。
周师爷不再多言,匆匆交代了几句,便又如同来时一样,悄无声息地离开了这座宅院。
走在寒风凛冽的街道上,他感觉袖中的那本账册,仿佛一块烧红的烙铁,烫得他心神不宁。
他知道自己做了什么。
在围城前后,利用职权,和这些奸商勾结,倒卖过军粮,克扣过饷银,甚至……还暗中与城外有过一些不清不楚的接触,试图为自己留一条后路。
这些,都详细地记录在那本账册上。
这本账册,是他的护身符,也是他的催命符。
他原本指望邓藩锡能有些门路,或者邓谦畿能最终选择议和,那么一切还有转圜的余地。
可现在,所有的希望都破灭了。
城破之后,这本账册若是落入清军手中,他或许还能凭此买命?不,那些东虏野蛮成性,未必认这个。
若是被朝廷……不,朝廷恐怕也管不到这里了。
但万一呢?万一有侥幸逃脱的官员,将此事上奏……
无数的念头在他脑中翻滚,让他心乱如麻。
他抬头望向城南方向,那里是他的家。
家里有老妻,有儿孙……可是,此刻他却不敢回去。
他不知道自己该如何面对他们,也不知道该如何安排他们的退路。
在这滔天大祸面前,他那些平日里自以为是的精明算计,显得如此可笑和无力。
一种大难临头各自飞的恐慌,和深重的罪孽感,交织在一起,啃噬着他的内心。
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黄昏时分,天色愈发昏暗。
城外的战鼓声、号角声、喊杀声,非但没有停歇,反而变得更加密集、更加狂暴。
如同汹涌的潮水,一波又一波地冲击着摇摇欲坠的兖州城墙。
陈望舒和芸娘坐在昏暗的堂屋里,相对无言。
桌上的粗陶碗里,盛着半碗能照见人影的稀粥,早己凉透。
谁也没有胃口。
每一次城头传来的巨大轰鸣声(那是火炮,或者城墙某处坍塌的声音?),都让芸娘浑身剧烈地一抖,下意识地抓住陈望舒的胳膊,指甲几乎要掐进他的肉里。
陈望舒能感觉到她身体的颤抖,冰凉而剧烈。
他想安慰她,却发现自己喉咙发干,什么声音也发不出来。
他自己的心脏,也随着那一声声恐怖的巨响,而疯狂地跳动着,仿佛要挣脱胸腔的束缚。
突然,一阵极其尖锐、凄厉的呼啸声由远及近,仿佛死神的狞笑,划破长空!
“趴下!”
陈望舒只来得及嘶喊出这一句,用尽全身力气将芸娘扑倒在地,用自己的身体覆盖住她。
几乎就在同时!
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