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傍晚时分,最后一个客人离开。
是个小女孩,约莫十岁,穿着明显过大、改过的裙子,手里攥着一枚擦得发亮的半便士。
“我想写信给天堂的妈妈。”
她仰头看着莱昂纳尔,眼睛清澈如雨后湖水,“爸爸说她去了很远的地方,可我知道她是死了。
我想告诉她,我现在会做饭了,弟弟也不再尿床了,爸爸虽然喝酒,但他晚上总会起来给我们盖被子……我不想让她担心。”
莱昂纳尔喉头一紧。
他蹲下身,平视着女孩的眼睛:“你叫什么名字?”
“艾米。”
“好,艾米。
我会帮你写一封信,不是寄往天堂,而是放进你妈妈生前最爱的那本书里。
你把它放在她的照片旁,好吗?她会看到的。”
女孩用力点头,把那枚半便士轻轻放在桌上。
莱昂纳尔没有拒绝,郑重收下。
待人群散尽,老吉米关上门,插上木栓,转身看着满屋狼藉与满桌信件,长叹一声:“詹姆斯,你今天写了多少封?”
“二十三封。”
莱昂纳尔揉着发酸的眼睛,“其中有七封,我让他们别寄。”
“哦?”
“一位男人想写信辱骂抛弃他的妻子,我劝他别写;一对兄弟因遗产反目,都想写绝交信,我让他们面对面谈了一刻钟,最后抱头痛哭;还有一个年轻人,想写遗书跳河,我让他先写封信给十年前救过他的消防员……他写完后,说不想死了。”
老吉米怔住,许久才喃喃道:“你这不是代笔,你这是在救人命。”
莱昂纳尔苦笑:“或许吧。
可我也只是个凡人,写多了,心也会累。”
“那你明天还来吗?”
老吉米问。
莱昂纳尔望向窗外,夜色渐浓,远处传来汽笛声,泰晤士河上的雾气开始弥漫。
他想起自己原本的身份??文豪莱昂纳尔?布莱克,以“福尔摩斯探案”
系列轰动伦敦的作家,此刻却在这间破旧酒吧里,为穷人写充满谎言与温情的家书。
可奇怪的是,他从未感到如此真实。
“来。”
他说,“只要他们还需要我。”
老吉米笑了,从柜台下取出一瓶未开封的威士忌:“那今晚,我请你喝一杯。
不收钱,这是‘弯镐头’对‘一英镑姆斯’的敬意。”
莱昂纳尔接过酒瓶,轻叩桌面:“谢了,吉米。”
两人对饮,无需多言。
深夜,莱昂纳尔再次爬上阁楼,躺在那张铁架床上。
他闭上眼,耳边仍回响着白天那些声音??哭泣的、恳求的、颤抖的、释然的。
他忽然明白,这些人才是真正的伦敦,不是议会大厦的金顶,也不是《泰晤士报》的头条,而是巷尾灯下,那些为一口面包、一句问候而挣扎的灵魂。
他翻身从行李中取出随身携带的笔记本,翻开空白页,提笔写下:
**《底层书简:代笔人日记》**
*第一日:*
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