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持这两种背道而驰的观点的人之间的公开敌意，最终招致对这位总统的弹劾，也招来旷日持久却徒劳无益的讯问。
可这证明不了什么，也达不到什么目的。
但对于南方来说，所有的经济活动已长期处于完全停滞的状态，政府行政机构和立法机构之间的这种糟糕透顶的争吵导致了灾难性的后果。
它意味着那个年代的极端民族主义者、反对可怕的蓄奴制的正义的复仇者，现在可以让他们压抑日久的苦闷和报复情绪大行其道了。
它意味着一个混乱世界的出现，在这个世界里，（由北方军团用刺刀鼎力支持的）黑人傲慢无礼、颐指气使地对他过去的主人——白人。
这导致了一个社会制度的彻底毁灭。
那种制度尽管存在着种种缺陷，但是却造就了一大批杰出的人才，在创建合众国的过程中发挥了重要作用。
恢复经济状况的工作也变得异常困难。
经过两代人的努力，才使南方从那次灾难性的打击中恢复过来。
此后，如同生活中常见的那样，预料不到的事情发生了。
在南北方为合众国的统治权打得不可开交的时候，西部地区却偷走了胜利果实。
迄今为止，美国西部一直不为人所注意，这时却突然从幕后走到了舞台中央，这一边疆地区古老的信仰被沿海地区的人明确地接纳为他们的新宗教。
间接地说，六十年代早期，在军事和政治上采取的许多紧急措施，在很大程度上就是应对这种变化。
联邦政府要做的一件很重要的事，就是不但要维持与中西部边境各州的友好关系，而且还要确保生活在太平洋沿岸的美国人对政府的忠诚。
然而遗憾的是，两千英里的高山和草原将这些州与东部地区阻隔开来。
一封信如果从纽约取道巴拿马地峡送到萨克拉门托，至少需要六周。
但是到了1860年，在旧金山和密苏里州的圣约瑟夫之间开通了著名的小马快递邮政业务，你只需为每盎司的信件支付五美元，便可以在犹他州的金色道钉八天或九天之内将信件从东部寄到西部。
接着又建起了横跨平原的电报线路。
但是，依然存在着一道巨大而危险的鸿沟，因为人们无法使用电报或者小马快递来运送士兵。
除此之外，从刘易斯和克拉克时代起，人们就早已知道这些买来的国土价值不菲，是农场主们的真正的天堂，富含各种原料。
一个自重和细心的政府是不可能让这些土地闲置起来的。
在杰斐逊时代，单是阿伦·伯尔正计划创建自己的密西西比帝国的传闻就足以使东部的人陷入恐慌。
而目前，国家正陷于战争，法国人在墨西哥，英国皇家军队也已占领了哈利法克斯城堡。
当然，北方希望打赢这场战争，但谁也无法这么预言，而且让后方这片真空地带存在下去，纯属自取灭亡，这完全不可避免。
战争曾使这一地区开拓定居的所有努力一度受挫。
挥得动铲子和铁锹的壮汉，被迫拿起了滑膛枪，成立了各种小规模的骑兵团，打破了大草原无边无际的寂静。
可是和平时期一旦来临，连接东西部地区的工作就立即开展了。
在此之前，铁路承包商是随着拓荒者的足迹而来的。
现在，铁路承包商自己却成了开路先锋。
以前，他要等到合众国准允的土地上的移民达到足够的数量，才认为值得修建一条铁路，以求得商业利润。
现在，他首先提供几千平方英里的杳无人迹的土地，并辅以完善的交通设施，然后邀请东部农民和欧洲移民过来，将他们安顿在间距相当的居住点里，并利用他的铁路来运输这些人、牲畜和农产品。
修筑铁路的勘测工作进行得相当快，不久，纵横交错的铁路网就覆盖了整个密西西比流域，第一条横跨大陆的铁路也近在眼前。
1869年5月10日，在犹他州的普罗蒙特里波因特，一颗黄澄澄的道钉被打进最后一段四英尺长的铁轨中。
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