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他设想的提供中等教育的大学文科分为八级,前三级学习数学(算术、代数、几何)、机械学、天文学,第四、五级学习自然、物理、化学,最后三级学习文学、修辞和古典语言,同时学生还要学习历史、地理、图画、音乐和道德等。
这是一个典型的实用主义的科学知识课程体系。
这个体系也在《俄罗斯大学计划》中反映出来。
他构建的大学体系由医科、法科、神科以及军事、工程、航海、农业、商业、艺术和政治等高等专门学校构成。
狄德罗的传记作者是这样评论他的:“他是效法德国方式,几乎完全依据务实精神而制定的。
刀剪师傅的儿子、艺术和工艺的普及者在《为俄国政府制定大学教育方案》(《俄罗斯大学计划》——作者注)中成为技术教育的首倡者。
他第一个觉察出他那个时代科学新生事物即将在新的文明中产生技术之重要。
他的最肯定功绩之一,也在这里。”
[109]可见,狄德罗的实用主义科学知识观在启蒙思想家的教育思想中也是独树一帜的。
(三)唯物主义的科学知识认识论
狄德罗从唯物主义认识论出发论述了学习和研究科学知识的方法论。
这种方法论首先是以他的唯物主义哲学思想中坚持的一元论为基础。
他认为,物质世界是客观存在的,“我是物理学家和化学家,是在自然中而不是在我的头脑中把握物体的;我把物体看成存在的,多种多样的,具有各种特性和活动的,在宇宙中活动着,就跟在实验室中活动一样……”
[110]同时,各种客观事物之间是联系的,它们又是运动变化的。
他强调事物的统一性及其相互之间的联系与运动变化,“在自然界中,当实验物理学更加进步时,我们也将遇到一切现象,不论是关于重力的,弹性的,引力的,磁的,或电的,都只是同一作用的不同面貌”
[111]。
其次,狄德罗坚持唯物主义的感觉论,感觉主义者把人类的一切认识活动简单地归结为感觉,但狄德罗不但重视感觉论,而且重视思维活动在认识过程中的作用。
在他看来,寻求真理的法则和方法就是由感觉回到思考。
如果人们不搜集丰富的材料,也就无从思考,然而,人们思考的结果是否反映了客观事物的规律,又要回到感觉那里,用事实加以验证。
于是,他提出了科学知识认识论的三种具体的方法。
他说:“我们有3种主要方法:对自然的观察、思考和实验。
观察搜集事实;思考把它们组合起来;实验则证实组合的结果。
对自然的观察应该专注,思考应该深刻,实验则应该精确。”
[112]这显然是培根的实验科学方法的思想体现。
具体地说,第一种方法是观察,即人们通过自己的感官或借助于仪器对自然进行观察,并搜集事实材料。
这是形成观念的基础,也是学习和研究科学知识的基础。
狄德罗说:“事实,不管它们具有什么性质,总是哲学家的真正财富。”
“我们可以把在自然中没有任何基础的概念,比之于北方的森林,其中的树木是没有根的,只要一阵风,一件轻微的事实,就把整个树木的森林及观念的森林推倒了。”
[113]第二种方法是思考,即人们通过思考把观察得来的事实材料进行组合,加以整理和概括,这样使学到的知识得以深化。
因此狄德罗说:“一切都归结到从感觉回到思考,又从思考回到感觉:不停地重新进入自己里面去,又从里面出来,这是一种蜜蜂的工作。
如果你不重新进入装着蜡的蜂房里去,你就白白地跑了许多地方。
如果你不知道把这些蜡做成蜂巢,你就白白聚集了许多无用的蜡了。”
[114]第三种方法是实验,即人们通过实验可以证实事实材料组合的结果,证实自己所获得的知识是否坚实可靠。
为此狄德罗说,一些概念“可能是真的,也可能是假的……它们只有在和外界的东西联系起来时才坚实可靠”
[115]。
实验应该反复地做,把各种情况的细节搞清楚,把适用的限度弄明白,如果没有实验,就不可能获得精确的数据。
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