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孟子和亚里士多德一样,认为“人是一种政治动物”
。
人的各种人伦关系只有在国家和社会之中才能发展。
国家是一种道德体制,国家的领袖也应当是社会的道德领袖。
因此,在儒家的政治哲学中,只有圣人才能成为真正的君主。
孟子进一步,把这种理想描绘成古代曾经有过的事实。
他说,在远古时代,圣人尧(传说生活于公元前二十四世纪)是国君。
尧年老,选择一位年轻的圣人舜,授以圣王之道,把王位禅让给舜。
舜年老时,同样选择了禹,最后把王位禅让给禹。
这样,王位由老一代圣人传给年轻一代圣人。
孟子认为,这是王位嬗替之道。
如果国君缺少领袖的道德品质,据孟子看法,百姓有一种道德权利,进行革命。
这时候,如果把国君杀掉,只是杀一个不义之人,不算“弒君”
。
在《孟子·公孙丑章句下》第八节,孟子认为,国君如果言行举止不配做一个国君,按孔子“正名”
的主张,他在道德上就已不再是国君,而变成了一个“独夫”
。
在《尽心章句下》第十四节,孟子说:“民为贵,社稷次之,君为轻。”
孟子的这些思想在中国历史上有巨大的影响,直到一九一一年,推翻帝制,建立民国,其中虽然有近代西方民主思想的影响,但中国自古以来主张的“革命权利”
在民众中间拥有更大的影响。
如果一个圣人成为国君,他的统治便称为“王道”
。
按照孟子和后来儒家的看法,政治统治有两种:一种是“王道”
,一种是“霸道”
。
王道是“圣王之道”
,霸道则是依靠暴力实行统治,它们是性质完全不同的两种统治。
圣王之道是靠道德教诲和教育来贯彻的,霸道则是以强制手段来推行的。
王道的力量来自道德教化,而霸道的力量则来自武力。
在《公孙丑章句上》第三节里,孟子说:“以力假仁者霸,霸必有大国;以德行仁者王,王不待大。
汤以七十里,文王以百里。
以力服人者,非心服也,力不赡也;以德服人者,中心悦而诚服也,如七十子之服孔子也。”
孟子以后的中国政治哲学家都持守这种“王”
和“霸”
的区别。
如果以当代政治学的原理来对照,我们可以说,民主政治便是王道,因为它是人民大众的自由结合;法西斯统治则是霸道,因为它以恐怖和暴力来推行统治。
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