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庄子的政治社会哲学正是要为大众谋求这种相对的快乐。
政治和社会哲学所能做到的也只止于此。
感情和理性
相对快乐之所以相对,是因为它需要依靠别的东西。
一个人能够自由充分地发挥天赋的才能,便感觉到快乐,这是事实。
但是,人这样做时,总要遇到许多阻力。
举例来说,死亡使得人不再能够活动,还有各种疾病和老年来临,都使人无法充分活动。
难怪佛家认为人的老、病、死是“众生皆苦”
的三项;另一项“苦”
是生命本身。
因此,人要自由充分发挥天赋才能却又不得不受到限制,由此所得的快乐也只能是相对的快乐。
在《庄子》书中有不少地方讨论到人生最大的苦难——死亡。
人们不快乐的一个重要原因,便是惧怕死的来临和由此而来的忧虑。
这种恐惧和忧虑是可以消除的,关键在于人对事物的本性有一个正确的洞察。
《庄子·养生主》篇里有一个关于老子之死的故事说,老子死后,他的朋友秦失前来吊唁,看到其他前来吊唁的人过分悲痛,就加以批评说:“是遁天倍情,忘其所受,古者谓之遁天之刑。
适来,夫子时也;适去,夫子顺也。
安时而处顺,哀乐不能入也。
古者谓是帝之悬解。”
这是说,人违反了自然的法则,去增多人的感情,而忘记了从自然已经得到的教诲。
这就是违反自然法则所受的惩罚。
夫子之来,有他出生的时机;夫子之去,是顺从自然的必由之路。
懂得夫子的来去,都是适时、顺势,就不致为悲伤或欢乐所干扰。
古人把这样的人看为神人,他们已经得到了解脱。
吊唁死者而悲痛时,人在精神上受苦,是由于自己的感情,感情悲痛越深,受苦也越深。
苦楚的根源是期望人不死,违反了自然的法则,即所谓“遁天之刑”
。
人对万事万物增加理解,就可以减少由感情造成的痛苦。
例如,天下雨,使人不能外出,成人不会对天发怒,儿童却忍不住会发脾气,其原因是成人比儿童多了解事理,所受到的挫折失望感也就比儿童要少得多。
斯宾诺莎曾说过:“人越多了解事物的因果由来,他就能越多地掌握事件的后果,并减少由此而来的苦楚。”
用道家的话来说,这就是“以理化情”
。
《庄子·至乐》篇里有一个关于庄子的故事,最足以说明这一点。
“庄子妻死,惠子吊之,庄子则方箕踞鼓盆而歌。
惠子曰:‘与人居,长子老身,死不哭亦足矣,又鼓盆而歌,不亦甚乎!
’庄子曰:‘不然。
是其始死也,我独何能无概然!
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