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第十三章 儒家的现实主义流派:荀子
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先秦儒家中三个最重要的人物是孔子、孟子和荀子。
荀子的生卒年代已无从查考,大概是在公元前二九八至前二三八年之间。
荀子本名况,又号荀卿,赵国(今河北、山西南部)人。
《史记·孟子荀卿列传》中说,荀子五十岁到齐国。
当时齐国国君为广揽学人,修建稷下学宫。
荀子大概是稷下学宫的最后一位大思想家。
《荀子》一书共三十二章,其中许多篇论述详赅,逻辑周密,大概出自他自己笔下。
在儒家中间,荀子的思想与孟子的思想正好针锋相对。
有人认为,孟子代表儒家的左翼,荀子则代表儒家的右翼。
这种说法虽能令人一新耳目,但不免过于简单化。
孟子强调个人自由,就这一点说,他可以被看为是“左”
的,但孟子重视超越道德的价值,与宗教比较接近。
荀子强调社会对个人的控制,就这一点说,他可以说是“右”
的;但他重视自然主义,与任何宗教思想都不相容,就这一点说,又可以说是“左”
的。
人的地位
荀子以主张“人性恶”
而著名。
这与孟子所主张的“人性本善”
正好相反。
表面看来,荀子对人性的评价很低,而事实上,恰恰相反,荀子的理论可以称之为一种文化哲学。
他的理论主旨是认为,一切良善和有价值的事物都是人所创造的。
价值来自文化,而文化则是人的创造性成就。
因此,在宇宙中,人和天地同等重要。
荀子在著名的《天论》中说:“天有其时,地有其财,人有其治,夫是谓之能参。”
孟子说:“尽其心者,知其性也。
知其性,则知天矣。”
(《孟子·尽心章句上》)因此,在孟子看来,人要成圣,必须“知天”
。
荀子正相反,认为:“惟圣人为不求知天。”
(《天论》)
荀子在《天论》中提出,天、地、人构成宇宙的三个力量,它们又各有自己的作用:“列星随旋,日月递照,四时代御,阴阳大化,风雨博施,万物各得其和以生。”
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