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第十二章竞争与环境
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对手
在足球的世界里有很多伟大的对手,他们中的很多人都深陷于狭隘主义之中,他们是时间的产物,因为在过去旅行并非像现在这么容易。
要知道直到20世纪50年代英国的俱乐部才开始走向欧洲赛场,在那时每件事都具有浓郁的地方气息。
报社记者们喜欢用同城德比作为标题,这一习惯也延续到了现在。
无论一场比赛的双方是凯尔特人和流浪者、是埃弗顿和利物浦,还是托特纳姆热刺和阿森纳或是曼联和曼城。
一个对手,尤其是同城的对手,总会为比赛增加些火药味。
对于一些球迷来说,足球甚至要大过宗教,他们甚至传承了家族对某支球队的喜爱,他们的父亲和祖父所支持的球队也是他们用一生的时间去支持的队伍。
我们经常会收到很多很多婴儿的照片,照片里的小娃娃裹着曼联球衣,连他的名字都是根据曼联球员起的。
这些孩子生下来就已经有了自己支持的球队,无论他们是否真的喜欢。
我对对手和竞争的思考从未停止过。
当时的格拉斯哥分为两大派——现在仍旧如此——凯尔特人和流浪者(老字号德比)。
几十年来,这种对峙蒙上了浓厚的宗派色彩,因为凯尔特人倾向于选用跟爱尔兰天主教有渊源的球员,而流浪者队则更钟爱苏格兰新教徒。
在我执教阿伯丁时,我们的宿敌是流浪者队,但是后来又出现了新的敌人邓迪联队。
来到曼联后,我继承了球队传统,继续与几十年来的老对手较量。
由于时代不同,这些对手多少会有些变化,但是有几支球队是我们的宿敌。
对于曼联来说,与默西塞德人,利物浦队——他们的体育馆距离我们仅有32英里——和曼城的竞争最为激烈。
当年巅峰时期的利兹联队也是如此。
这种竞争偶尔还会导致恶性事件的发生,比如有一次利兹联的球迷攻击了我们青训队的教练埃里克·哈里森,把他当成了我。
在过去的15年里,与切尔西和阿森纳队的比赛日期会在几个月前就在日记本上勾画出来。
足球就是为我的性格量身定做的运动,因为无论胜利还是失败,通常都能够很明确地加以界定。
在我还是个孩子的时候,我就不喜欢被别人战胜。
也许是由于我的格拉斯哥血统,或是我来自工人阶级家庭(这些留给心理分析学家去决定好了),但是在戈万时,总会有喜好打斗的孩子,他们是我的死敌。
这种与敌人做斗争的紧张气氛可以激励一支球队有更好的发挥。
在我执教阿伯丁队时,我会把格拉斯哥大型球队的来访描绘成对我们男子气概的攻击。
我会告诉球员们:“流浪者队和凯尔特人队来了,他们认为可以彻底击败我们。”
其中暗含的意思很明确。
在我执教曼联之初,被记录下来这样一句话:“把利物浦踢下王座才是我最大的成就。”
不知何故,这句话已经在民间广为流传,被无休止地重复着。
然而奇怪的是我根本想不起来曾经说过这句话。
但是无论怎样,这句话还是很有帮助的,因为这句话点明了曼联和利物浦长达一个世纪的竞争,当然在20世纪七八十年代,安菲尔德球场要风光得多。
在1967年到1993年期间,曼联都与英超冠军失之交臂,而就在此期间利物浦队夺得了11个联赛冠军、3个足总杯冠军以及那最令人懊恼的4个欧洲冠军杯冠军。
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