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就是这样的火器，中国军队也只有五分之一的人配备。
他们更多的是长矛、梭镖和各种刀剑。
他们还配备一种可笑的盾牌，用柳条或竹子编制，像一顶中式大圆帽，我的士兵们都不知道，这样的盾牌有何种意义。”
法国全权公使葛罗提醒说：“联军武器的优势非常明显，但对方也并非一无是处。
现在的关键是我们有三十多人还关在北京城里，我们向北京进军，有没有把握能够再次击败阻拦我们的敌军。
我听说，僧格林沁还要调集蒙古骑兵，再次与我们决战。
我怀疑恭亲王一再示好，却又不肯释放人质，采取的不过是中国官员一再使用的拖延战术，无非是为他们调集军队争取时间。
恭亲王也在照会里威胁说，外地的援军正在赶来。”
“敌军已经丧失了所有的战斗勇气，任何一支中国人的军队在我们的火枪和大炮前，都只有逃跑的力气。”
蒙托邦说，“八里桥之战后之所以没有立即向北京进军，是因为我们的弹药、粮食都出现了问题。
我们冒险深入，没有后勤保障，将是不可想象的。
不过，现在这些问题已经完全解决了。
最为关键的是，我期待已久的增援部队明天下午一定能够赶到，其中有整个101线列团、一个工兵连、一个装备四磅火炮的炮兵连和二百七十名海军陆战队。
炮弹和步枪弹丸足够打两场通州战役之用。
格兰特将军，你们的补给也都到了吧？”
格兰特说：“早就到了，英国的小伙子们已经等得不耐烦了。”
额尔金说：“既然靠武力使中国那位亲王屈服的方案已经确定，此事就交给将军们办理。
我们能做的，就是再次警告中国皇帝的亲弟弟。”
额尔金的翻译威妥玛是位中国通，他建议说：“除了在照会中要严厉警告恭亲王，还要再给巴夏礼写一封信，告诉他联军的决定，让他们做好为国牺牲的准备。
同时还要告诉他们，如果他们中的任何人遇害，北京就会被毁灭，不留一人。
北京城的陷落将使南中国的反叛力量大受鼓舞，从而带来中国改朝换代。
中国的皇帝和皇帝的这位亲弟弟，对这一点一定非常恐惧。
这封信不但是写给巴夏礼，更是为了让中国人看到，让他们明白我们的决心。
因此必须用中英文各写一封，以便于中国人看懂。”
双方又议定进军时间，后天上午，也就是1860年10月5日。
“我们这次进军，会有两种可能。
一种可能，就是中国的军队试图再碰最后一次运气，因为他们从内心里不愿承认他们的失败。
但这正是我们求之不得的，联军在北京城门前取得最新的最后胜利，将加速和约的签署。”
蒙托邦说，“还有另一种可能，就是联军不放一枪即可抵达北京城下，尽管围城炮火不足，我们有把握也可将北京城一举拿下。
不管是将来发生什么情况，我决定在11月1日前必须离开北京，撤回天津过冬，或者最好到山东甚至舟山过冬。
我在非洲服役二十七年，我适应了那里的酷暑，却无法适应北中国的严寒。
我想，无论法国的小伙子还是英国的小伙子都一样，北中国的严寒是我们不可战胜的敌人。
所以，我们必须速战速决，采取最快让中国人屈服的方式。”
格兰特说：“好了，该联军的小伙子们上场了，用枪炮和中国人说话吧。”
就在会议快要结束时，俄国伊格那提也夫不约而至。
这位二十八岁的俄国陆军少将，精明而又自负。
他任过驻英国使馆武官，与额尔金勋爵熟识。
额尔金对这个年少得志的俄国人颇有点反感，说：“你一直说要为中国出面调停，你拿到中国皇室的授权书了吗？”
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