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一想到额尔金那张大白脸和傲慢的眼神，恭亲王就心生怨恨。
但拜访了葛罗，没有不去拜访额尔金的理由，何况还有面递国书等问题需要设法，所以让恒祺通知英方，明天他前往拜访。
额尔金选的住处是朝阳门内路北的怡亲王府。
当初顺天府尹董恂带着英国人满京城转，看了好些地方，额尔金都不满意，最后要来地图，自己选，就选定了怡亲王府。
其实额尔金早就选定了此处，是有意给怡亲王载垣一个报复，因为人质就是从他手上被捉走的。
恭亲王到了怡亲王府，大轿直接抬到银安殿前，额尔金和威妥玛、巴夏礼以及格兰特都在恭候。
更没想到的是，额尔金有意示好，满面笑容，亲自迎到轿前，脱帽弯腰致敬。
他告诉恭亲王，他是专门请教了明白人，知道王府的银安殿是举办重大典礼和接待重要客人的地方，因此特意在此相见。
恭亲王表示银安殿太过严肃，不是把酒言欢的地方，建议到额尔金的会客室去。
额尔金也是从善如流，命人把欧式点心、烤肉和葡萄酒搬到会客室去。
恭亲王还怀着一份戒心，只是品尝了一点葡萄酒，尝了一块点心。
他委婉地询问，将来公使进京，都会带什么人。
额尔金表示，新的全权公使已经从上海乘轮船北上，大约明天就到北京，将来一切事情都可与他商办，地位与他本人一样。
至于驻京的人员，大约有翻译、参赞以及为使馆提供服务的人员，十几或几十个人而已。
恭亲王又提到面递国书一节，额尔金说：“你们大皇帝在热河，当然现在无法面递国书。”
恭亲王表示，希望国书将来可以由大臣代接，其隆重程度与大皇帝面接无异。
额尔金说：“王爷，你们大皇帝不愿面接国书的意思，我早就知道。
可是，各国通例，无不是由公使面交国书，一则表示公使系当国者所委派的全权代表，二则表示对所在国的敬意，原为敦好交接之典。
如果当国者没有受书，则是公使的一大挫败，没法向国主交代。”
“你们的国书不是不接受，是以另一种同样尊贵的方式接受。”
恭亲王又自告奋勇地说，“本王可以安排一个极其严肃的场所，设立香案，将贵国国书置于案上，由本王代受，以昭尊重。”
“王爷的身份自然十分贵重，可是，毕竟与大皇帝接见不同。
王爷，这件事情不必再议，我想和王爷说的是另一件事——大清国落伍于时代了。”
额尔金说，“王爷，大清国必须向别的国家学习，不学习无法改变落后的国情。
我知道亲王殿下很有一番力挽狂澜的决心，可是，王爷能否改变大清国衰败的危险局面，就看贵国能否向他国学习。”
额尔金的这番话，让恭亲王心头一颤，因为桂良也曾经说过类似的意思。
当时他不以为然，翁婿两人也就未及深谈，如今，额尔金也说这番话，恭亲王当然首先要警惕额尔金会不会耍什么把戏，但同时也的确抱了一付求教的神情。
他拱拱手以示郑重，说：“我听说大英国只是一个小岛，国民连居住的地方也不够，好多人只好在船上安家，我极想请教阁下，贵国何以如此强盛？”
额尔金听了恭亲王一本正经说的话，禁不住哈哈大笑，笑完了，他说：“王爷，英吉利国本土面积的确没有你们大清国大，可是，帝国有大片的殖民地。
与你们大清国相邻的印度，完全是大英帝国的殖民地，其面积至少有大清国的一半。
二十年前中英两国就发生过战争，帝国大量的军队和物资就是以印度为支撑，想必王爷应该知道。”
恭亲王点头，表示知道，其实他闻所未闻。
“还有，与美利坚相邻的加拿大，也是大英帝国的殖民地，其面积不比你们大清国小。”
额尔金说起英国的殖民地如数家珍，非常得意，“还有澳大利亚，其面积比大清国略小一点而已。
此外，还有非洲、地中海、加勒比海，那里也都有大英帝国的殖民地，非洲的好望角，印度洋的锡兰，都是世界航运的必经之地，都属大英帝国的领地。
大英帝国不但是海洋帝国，也是陆上帝国，帝国的国民生活富足，怎么可能连住的地方也没有！”
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