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英国商人又是如何得知的消息?李鸿章感到有些莫名其妙。
这时候醇亲王也发密信,问他与美国人订约开银行到底是怎么回事?已经有御史上折弹劾。
李鸿章预感到事情不妙,果然第二天就收到上谕:“军机大臣八月十二日奉上谕:有人奏,疆臣私合洋商开立银行,请旨饬禁一折。
据称李鸿章现与美国洋商米建威订约,股开华美银行,官为保护等语。
洋人牟利之心,无微不至,中华与之交涉,稍有不慎,必至堕其术中。
合开银行一事,关系甚大,后患颇多。
该督果与洋商订议,何以不奏明请旨,遽立合同?着李鸿章据实复奏。
另片奏,此次股开银行,由道员马建忠等串通怂恿等语,是否属实,着一并奏覆,毋稍徇隐。
将此谕令知之。”
李鸿章原本打算先斩后奏,现在看,弄巧成拙了。
这时候总理衙门发来电报,英法德俄四国公使向总理衙门提出抗议,指责李鸿章私下与美国订约,造成了不公平竞争,照会中说,华美银行一是将收储清政府中央及各省地方的财政税收;二是垄断中国的铁路、矿务、电讯等公共工程投资;三是所有中外贸易间的交易由银行经理;四是为中国铸造金银币和发行钞票。
总理衙门希望李鸿章能够尽快回复,是否如实。
当然不如实!
第一、三条完全是无中生有,初拟章程中根本没有这样的约定;二、四两条则是扩大其事,第二项只是约定华美银行在铁路、矿务、电讯等公共工程投资上有优先权,并不是垄断权。
第四项发行钞票、铸造金银币则约定“其式样、轻重应由北洋批定遵行”
,北洋大臣有最后决定权,并不是华美银行可以自行其是。
这时候京中有密电发来,据调查是美国旗昌洋行从美国传回消息,透露给英国怡和洋行,怡和洋行又与汇丰银行一起,透露给俄德法等国商人,导致了四国联合干预。
另外密电还透露,帝师翁同龢已经上折弹劾,他的学生也正在发动联名上折,李鸿章将可能面临有计划的大规模弹劾。
“翁某人掺和,一定没有我的好果子吃!”
李鸿章垂头丧气,决定放弃华美银行计划。
翁同龢与李鸿章的嫌隙极深。
当年翁同龢的哥哥翁同书任安徽巡抚,与捻军作战接连失利,后来又中了地方团练苗霈林的奸计,杀了两名官员。
两江总督曾国藩忍无可忍,上折弹劾,弹折中有句话相当老辣,“臣职分所在,理应纠参,不敢因翁同书之门第鼎盛,瞻顾迁就”
。
翁同书的确是门第鼎盛,当时他父亲翁心存任大学士管理工部,且是帝师,二弟翁同爵任湖北盐法道,三弟翁同龢是咸丰六年状元,名满京师,此时正任起居注官。
弹折太过老辣,结果,谁也不敢为翁同书求情,他被判斩刑。
老父大学士翁心存气急身亡。
太后以眷念帝师的名义,改翁同书的斩刑为充军新疆。
据说,让翁同龢父死兄徙的弹章就出自李鸿章之手,那时他正在曾国藩幕中!
好好的一家人,因李鸿章的一纸弹劾而弄得如此凄凉,翁李之间的结是很难解开的。
而翁同龢是两朝帝师,尤其当今光绪皇上从小跟着翁同龢,师生情分犹如父子!
如今虽然太后仍在训政,但皇上的影响正在日渐扩大,水涨船高,翁同龢的影响正在迅速扩大,清流趋附,已经大有取代李鸿藻的苗头。
他此时振臂一呼,李鸿章连招架之力也没有。
李鸿章的复奏还没起草出来,新上谕又到了:“军机大臣等奉上谕:前有人奏,李鸿章与美国洋商米建威订约,股开华美银行,请旨饬禁一折。
当经谕令该督据实复奏,迄今多日,尚未奏到。
此事流弊甚多,断不可行,现在交章论劾,众议沸腾,该督如果有与美商订约之事,着即行罢议,迅速复奏,毋再迁延干咎。
将此由四百里谕令知之。”
李鸿章不敢再有任何迁延犹豫,立即安排人起草《罢议华美商人合办银行折》,他又进行了仔细修改。
前面先述两次旨意,是照例的文字,不必费脑筋。
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