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我看见镜子里的自己,脸色苍白,身穿不起眼的正装和灰色的大衣。
我的正装需要熨烫了,而我的帽子就算被风吹走也不会变得更难看,而我站在这儿,左右两边都是时尚标杆,衣服的剪裁倍显肩宽,还带夸张的大翻领和蒙布料的纽扣。
皮条客以前会去百老汇大街上菲尔·克朗菲尔德[3]的店里排队买这样的正装,但克朗菲尔德的店已经歇业,我不知道他们如今都去哪儿买衣服。
也许我该去查一查,说不定钱斯在店里有记账户头,我可以顺藤摸瓜找到他。
可惜过这种生活的人从不赊账,因为他们无论做什么买卖都用现金。
他们甚至用现金买汽车,他们会大摇大摆走进波塔姆金汽车经销店,数出一张张百元大钞,当场把凯迪拉克开回家。
我右边的男人朝酒保钩了钩手指。
“同一个杯子,再给我满上,”
他说,“别让味道跑掉了。”
酒保给他杯子里倒了一量杯的轩尼诗,然后加上四到五盎司的冰牛奶。
这种调法以前叫白色凯迪拉克。
现在也许还这么叫。
也许我该去波塔姆金经销店问问。
也许我该待在家里。
我的出现制造了紧张气氛,我能感觉到狭小店堂里的空气越来越凝重。
迟早会有人过来问我,你他妈以为你在这儿干什么,而我绞尽脑汁也想不出像样的答案。
我主动离开,免得这种事发生。
一辆无证出租车在等红灯。
面向我这边的车门坑坑洼洼,挡泥板断了一个,我不确定这和司机的驾驶技术有没有关系,反正还是坐了上去。
罗亚尔提到的另一个地方在西九十四街上,我请出租车司机送我去那儿。
已经过了凌晨两点,我开始感到疲惫。
我又走进一家酒吧,又见到一个黑人在弹钢琴。
这架钢琴听上去有些跑调,但出问题的也许是我自己。
客人里的黑人和白人大致数量相当。
有很多成双成对的黑白组合,但黑种男人身边的白种女人更像女友,而不是妓女。
有几个男人打扮得很招摇,但没有人身穿我在北边一英里半的酒吧里见过的全套皮条客行头。
就算这家店里弥漫着放浪形骸和金钱交易的气息,也比哈莱姆和时代广场附近那些夜总会来得微妙和含蓄。
我塞了一毛钱在投币电话里,打给我住的旅馆。
没有留言。
那晚当班的前台是个黑白混血儿,喝咳嗽糖浆成瘾,不过似乎不妨碍他的正常生活。
他甚至依然能拿着水笔做《时报》上的填字游戏。
我说:“雅克布,帮我一个忙。
打这个号码,就说你找钱斯。”
我把号码报给他。
他重复给我听,问是不是钱斯先生。
我说钱斯就好。
“要是他来接电话呢?”
“挂断就好。”
我走到吧台前,险些要点啤酒,但最后还是点了可乐。
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