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对于英国皇家海军来说,约翰·保罗·琼斯是个令人憎恶的敌人,所以在英国宣传漫画中他往往是一名海盗。
9月23日,在英国东海岸的弗兰伯勒角,琼斯的小舰队遇到了一支英国商船队。
但当琼斯想利用黄昏的掩护发起攻击时,突然出现了两艘护航舰:一艘是配有50门大炮和双层甲板、在船长理查德·皮尔森指挥下的战舰“西拉彼斯”
号,另外一艘较小的是配有20门大炮的“斯卡伯勒女伯爵”
号。
琼斯毫不犹豫地发起了进攻,他把自己的船横过来,以便向远胜于自己的“西拉彼斯”
号开火。
没过多久,琼斯船上的两门18磅重的大炮被炸毁,许多船员受伤甚至当场丧命。
双方都想把船转换到一个利于攻击的位置,以便扫射敌船防御较弱的船身一面。
但“西拉彼斯”
号比琼斯的旧船“好人理查德”
号更加灵活。
于是琼斯下令,沿着双甲板战船“西拉彼斯”
号的船身接近它,通过登上敌船进行近距离搏斗来决出胜负。
剩下的时间不多了,因为英国战船很快就会把琼斯的旧船炸成碎片。
最终美国船队的肉搏计划还是失败了。
但是当皮尔森船长问他是否愿意投降时,琼斯的回答是:“战斗还没开始呢。”
接下来,两艘主战船相撞,“西拉彼斯”
号的船头斜桁帆缠结在“好人理查德”
号的第三根桅杆的硬帆里。
英国人无法将这两艘船分开并保持距离,以便有效使用大炮,反而琼斯部下的滑膛枪和手榴弹迫使英国人不得不待在甲板下。
这个不明朗的局势维持了整整两个小时。
21点30分左右,一枚手榴弹从“好人理查德”
号上被扔出,导致“西拉彼斯”
号火药库爆炸,多名英国人被炸死或炸伤。
然而,琼斯船上的情况更糟糕了,因为这艘被炸毁开始下沉的敌船和自己的船缠在一起。
于是两艘船开始了一场紧张的决斗,大家都等着对方首先放弃。
大约22点,“西拉彼斯”
号的主桅杆倒下。
船长皮尔森放弃决斗,带着心中难言的痛苦宣布投降。
“斯卡伯勒女伯爵”
号也在敌人面前降下了自己的旗帜。
皮尔森在给英国海军部的报告中写道:“鉴于我们当时所处的情况,我认为继续抵抗是没有意义的,也注定是失败的。
由于没有成功的可能,我就把旗帜降下来,以示投降。
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