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他是唯一被先逮捕后降旨流放的人，自以为必死而惴惴不安，谁知道最后捡回一条命，被流放新疆。
原来，是洋人对他的好感救了他一命。
英国驻华公使窦纳乐，曾评价张荫桓是“目下北京唯一懂得洋务的政治家”
。
因此，在关键时刻，英、日两国公使最早出面干涉，后来英国首相、德国皇帝皆致电赞同保张，这样张荫桓侥幸免死。
慈禧以一个含糊其辞的罪名——“居心巧诈，行踪诡秘，趋炎附势，反复无常”
，将张荫桓发往新疆了事。
据说，张荫桓被押往新疆途中，内心是轻松的，因为他觉得自己已经死过一回了。
而一场更大的风暴，正在酝酿中，无论生死，在劫难逃。
7
1900年，庚子年，世纪之交的疯狂年份。
许许多多无辜的中国人，在这一年丧命，包括许景澄，包括张荫桓。
朝堂上一大批王族、高官，都为义和团唱赞歌，纷纷进言“拳民忠贞，神术可用”
。
主战大臣的叫嚷，让慈禧下定了与洋人“一决雌雄”
的决心。
在御前会议上，端王载漪正式提出攻打外国使馆的动议，没人有异议。
许景澄独自站出来反对。
他说，攻杀使臣，中外皆无成案。
在危急时刻，仍表现出一个职业外交家的素养。
他与好友、太常寺卿袁昶联名上《请速谋保护使馆维护大局疏》：“兹若令该匪攻毁使馆，尽杀使臣，各国引为大耻，联合一气，致使报复，在京之洋兵有限，续来之洋兵无穷，以一国而敌各国，臣愚以谓不独胜负攸关，实存亡攸关也。”
又一次御前会议。
慈禧拍板，对外宣战。
这时光绪帝心急如焚，走下御座，上前拉着许景澄的手说道：“许景澄，你是出过洋的，在总理衙门办事多年，外间情势，你当知道，这能战与否，你须明白告我。”
慈禧赶紧斥骂光绪说：“皇帝放手，勿误事。”
许景澄仍坚持含泪陈奏，烧使馆，杀使臣，后患无穷。
举国癫狂，许景澄、袁昶犯颜直谏，很快就被“汉奸”
“卖国贼”
的骂声吞噬。
慈禧下了一道懿旨，说他们声名恶劣，勾结洋人，莠言乱政，着行正法。
当许景澄、袁昶被押赴刑场途中，围观群众欢呼雀跃。
临刑前，许景澄对身边人说：“吾以身许国，无复他顾。”
行刑时，刽子手索贿不成，故意把刀砍在许景澄脊椎上，颈椎断裂而气管犹存，让许痛苦而死。
许景澄原本可以不死的。
当年，许景澄驻俄国的时候，收陆徵祥为徒，教徒弟的第一课就是要他独善其身：“不要依恋正在没落的体制，更不要去追随它，也不要指责它，而是要尽己责……为此，要学会缄默，不管遭遇怎样的侮辱和欺凌。”
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