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这些生理学上的争论并不能排除性别选择作为一个因素，影响了我们今天在人类群体中观察到的肤色两性差异的模式。
然而，单凭性别选择似乎不太可能完全解释这些模式，因为在所研究的所有人群中，女性都比男性肤色浅，即使是那些只能通过仪器而不是肉眼检测到差异的人群。
但很有可能，在许多人群中，男性对浅肤色女性的人为偏好加剧了先前存在的肤色差异，这种差异最初是由自然选择确立的。
[143]众所周知，许多社会都表示偏好浅肤色的女性，这也正是在工业化国家和发展中国家大力推广美白霜的原因。
考虑到有效的黑色素屏障在保护人体叶酸和DNA方面的重要性，男性和女性在生殖早期会出现最暗的皮肤色素沉着，这在演化上有相当大的意义。
然而，除此之外，女性在怀孕早期身体的某些部位会出现较深的色素沉着。
这种现象称为黑斑或黄褐斑，其特征是**和乳晕颜色变深，腹壁、**和面部变黑。
脸颊、鼻子和额头上多余的色素沉着是黄褐斑的标志，有时也被称为“妊娠面具”
。
黄褐斑在整个妊娠期间增加，因为黑色素细胞增加了黑色素的生成，皮肤中黑色素细胞的数量实际上也增加了。
[144]孕妇**和乳晕的变深是永久性的，并且随着连续怀孕而加深。
长期口服避孕药后，女性脸上可能会出现类似黄褐斑的暗色素斑的副作用，这显然是因为面部黑色素细胞对避孕药中所含的雌激素和黄体酮特别敏感。
由于月经周期的激素变化，一些女性的面部和身体出现黄褐斑样变化的原因也不太确定。
[145]许多女性抱怨在经期时，她们的眼睛下方和嘴部周围会出现色素沉着，这可能是由面部黑色素细胞中黑色素的暂时增加所致。
人们很容易推测，以黄褐斑为代表的面部变黑可能是一种演化适应，以保护育龄女性免受紫外线辐射。
面部和**的黑色素细胞对激素变化的快速反应能力表明，对这些区域的额外保护有益于女性健康，自然选择也会青睐它们。
显然，人类肤色最重要的决定性因素是对紫外线的适应。
但在人类历史进程中，许多其他因素也产生了影响。
例如，随着时间的推移，我们的文化和我们的流动性都塑造了自然选择的行为。
在人类史前时代，人们很少有保护自己不受环境影响的服饰。
在这些条件下，生物对环境的适应发生了变化，包括皮肤颜色、身体比例和调节热冷却的方法的变化。
然而，随着时间的推移，“文化资本”
的分量越来越重，[146]增强了我们抵御环境变迁的能力。
随着文明的进步，应对热、冷和紫外线暴露等环境挑战的技术解决方案，如穿衣服和建造庇护所，已在很大程度上取代了生物解决方案。
此外，今天人们的肤色与他们在一个特定地区居住的时间，以及他们从祖先的故乡迁移到那里的距离（主要是纬度上）有关。
一个群体在一个地区定居的时间和它达到该地区紫外线辐射条件下典型肤色的时间之间似乎有一个滞后期。
我们还不知道这个滞后时间的长短，但它与自然选择对种群的作用强度有关。
在这方面，研究赤道南美洲土著居民的肤色是很有趣的。
长期以来，这些新大陆的人被认为比旧大陆相同纬度和海拔的人皮肤更浅。
他们较浅的皮肤可能是由于他们是新近从亚洲迁移到南美洲（在过去的1万～1.5万年），以及他们拥有的文化习俗和装备，如不同类型的衣服和庇护所，保护他们免受高水平的紫外线照射。
另一个影响因素，特别是在过去200年中，人类以在其历史上前所未有的速度进行了迅速而广泛的扩散和迁徙，曾经相隔甚远和完全不同的民族之间的杂交，产生了中等肤色的后代。
这一发展在多数大洲的大城市中，以及像美国这样几代人都提倡移民的国家尤为明显。
饮食在人类肤色的演化史中也起到了一定的作用，饮食中维生素D的作用尤为重要。
以东北亚和北美北极的因纽特-阿留申人为例。
他们的肤色比我们预测的要深，因为他们的原生栖息地紫外线辐射水平很低。
然而，值得注意的是，这些地区全年接收到的紫外线辐射几乎没有UVB，而完全由UVA组成（除了在夏天有极少量存在），这严重阻碍了维生素D的合成。
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