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1645年,议会为了从上议院贵族手中夺取军事指挥权,作出了禁止议员出任军事司令官的决定。
克伦威尔在保留议员职务的前提下组建了以自己原有的骑兵部队为中心的纪律严明的新军(NewModelArmy),自封副总司令。
新军士兵大都是自愿参军的伦敦手工业者和工人家庭的年轻人。
在新军的体制下,军官不一定都由贵族来当,而是由战斗经验丰富和指挥能力强的人来当,不管他是贵族还是平民。
这不是单纯的军队组织改编,而是意味着封建武装制度的结束。
随着平等思想在军内迅速扩展,士兵内部产生了一个名叫“平等派(Levellers)”
的组织。
新组建的武装力量在克伦威尔的指挥下一次又一次地击败了国王的保皇派军队。
在混乱中,议会派夺取了国王装满个人物品的皮箱,议会派将国王皮箱里的信件汇编成《被公开的国王信件箱》(TheKing'setOpened)出版了。
在英国历史上从未发生过如此轻蔑地公开国王秘密的事件。
据议会派透露,这些信件反映了国王和王妃“呼吁外国国王率领军队进驻这个国家”
的意图和国王“尽早终结无止境地延伸下去的议会制度”
的决心。
后来又经过几次战斗,1647年1月苏格兰军队自认失败,向议会出卖国王。
下议院软禁国王,要求进行和平谈判。
获得战争胜利的议会派围绕着建立什么样的立宪政府和改革教会的问题又分裂为长老派(Presbyterians)和独立派(Is)。
以议会为基础的长老派倾向于对其他宗派不宽容的政策,而以军队为基础的独立派则主张允许信仰自由的立场。
看到胜利者内部闹分裂,查尔斯一世觉得时机已到,又是企图叛逃,又是拉拢国外势力叛逆。
而以长老派为主的议会唯恐新军势力壮大起来便下达了解散军队的命令。
对此军方也不甘示弱,他们向议会要求卖掉保皇派的土地,肃清长老派议员。
克伦威尔一开始想极力调解议会与军队的矛盾,可后来他还是决定支持军方的意见,并于1647年8月出兵伦敦将长老派的领导人从议会中赶了出去。
图17史上首次情报泄露事件:查尔斯一世和议会之间严重的政治分歧导致内战,使国家面临分裂的局面。
这本包括国王个人信件和内阁情报在内的《被公开的国王信件箱》可以说是英国首次泄露情报的“维基泄密(WikiLeaks)事件”
。
此时军队已经掌控局势,军内以指挥官为中心的高级军官和以平等派组织为中心的士兵再次闹分裂,激进的平等派组织主张实施共和制、保障信仰自由、保障法律公平公正、保障人民主权。
他们将自己在宪法允许范围内的诉求事项写成《人民公约》(AhePeople)并提交给领导层。
对此,支持现有社会制度和秩序的高级军官表示强烈的反对。
1647年10月在伦敦郊外帕特尼召开的军方评议会议上双方进行了激烈的争论。
平等派主张给所有男性赋予参政权并根据人口确定选举区,可高级军官们却表示投票权应该只赋予拥有财产的人。
现在我们依次看看他们双方的主张:
哪怕是最穷的人也和最伟大的人拥有同样的生命。
接受某一政府统治的人应该自愿同意接受该政府的统治。
如果政府不能传达百姓的声音,那么百姓也就没有理由接受政府的束缚。
最怕社会变革的人恰恰是拥有财产的人,他们参与王国的事务就是为了守护自己的财产。
只有这些人与政府有着永久固定的利害关系。
生活在英国是天生的权利。
但没有天生的投票权。
如果无产者掌握权力,他们就会进行投票剥夺有产者的财富。
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1648年,克伦威尔镇压各地零星爆发的保皇派起义,8月又成功击败苏格兰贵族的入侵,从而结束了历时6年的内战。
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