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当然,英国及其殖民地由于设置了由市民决定起诉与否的大陪审团(grandjury)和决定有罪与否的小陪审团(petitjury),与欧洲的其他国家多少有些区别。
然而,在塞勒姆女巫审判中,法官不仅直接侦查和审问被指控的女巫,并决定是否拘留,而且轻易推翻陪审员的无罪意见。
由于法官主导侦查和审判的全过程,被告人就失去了得到公正审判的机会。
不仅如此,只要被告人在供词中承认有罪就予以释放,相反,如果否认有罪便以女巫的罪名对其进行严刑拷问直至供认。
还有,在塞勒姆女巫审判中使用所谓的“幻影证据”
、不许被告人聘请辩护律师、不允许被告方有证人作证、对有罪判决不准上诉等措施也是导致误判、错判的原因。
所谓“幻影证据”
也是一个十分荒谬的提法。
在刑事审判中,对证据的采用和排除是非常重要的问题。
根据韩国刑事诉讼法,不允许刑讯逼供,不允许仅凭嫌疑人供述定罪,必须具备完整的证据链。
诉讼法还规定,侦查机关违法搜集的证据不能作为有罪证据来使用。
负责塞勒姆女巫审判的大部分法官对被指控的女巫作了有罪判决,只有法官纳撒尼尔·萨尔顿斯托坚持主张无罪。
当自己的主张未被采纳,萨尔顿斯托毅然辞掉了法官一职,在当时狂热的社会氛围中能够独自主张无罪并敢于辞掉法官的萨尔顿斯托法官的智慧和勇气着实令人惊叹和佩服。
少数法官的意见可以反映社会不同的价值观和思想,早晚有一天会成为多数人的意见,甚至还会成为最正确的意见。
此次事件中萨尔顿斯托法官的意见正是代表最正确的意见。
在“猎巫行动”
中作出误判、错判的法官中只有萨缪尔·西沃法官做了公开道歉。
由国家权力通过拷问和操纵制造的冤案,当局理应做出真诚的反省和采取追责措施,但他们没有做到,就连没有阻止像“猎巫行动”
那样荒唐事件的司法部门也不例外。
从历史上看,女巫审判是掌权者在社会处于危急状态时助长人们的愤怒和恐慌情绪,将责任推给抵抗势力或社会弱势群体的一起典型的审判案例。
侥幸从女巫名单中排除在外的人们笼罩在无尽的恐惧之中,总是用猜忌的目光看待他人,有时还为群众心理所裹挟而盲目地指责他人,他们为侥幸脱离女巫黑名单而感到庆幸。
被指定为女巫的人一般都是弱者,他(她)们毫无防卫能力,司法审判也往往是不公正的,因此遭殃的就是那些弱势群体。
如果以这种方式启动“女巫冤案”
,“猎巫行动”
就会成为任何社会都能出现的普遍现象。
每个人的心里都有排除异己的心理,更有对社会的一些弊端或日常生活中发生的不幸事件推卸责任的心理。
在当今的信息化时代,人们通过已成为相互监视空间的社交网络服务(SoetwServiS)只一瞬间就能冤枉一个好人,并进行单方面的、群体性的攻击。
按照掌权者的意志,或者根据普通人一个不经意的行为,任何人都有可能成为“女巫”
,任何人都有可能向“女巫”
投掷石块。
因此,我们要时时刻刻铭记和反思已经载入史册的“猎巫行动”
和“女巫审判”
。
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