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第一章从奥古斯都到狄奥多西：诞生与没落
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西蒙·斯温
在从奥古斯都到狄奥多西的4个世纪的时间里，意大利的政治历史主要表现为罗马帝国的历史。
与此同时，历史研究和考古发现为我们越来越多地揭示了帝国时期意大利城镇和农村的生活面貌。
罗马本身的境况早已扭曲失真，而我们可以从这些研究和发现中，从我们所掌握的艺术、建筑和文学方面的知识中，很好地了解当时的文化、社会和经济等方面的真实情况。
完整的意大利
意大利作为一个以罗马为中心的政治结构而存在，这一理念的出现在很大程度上归功于第一任罗马皇帝，盖乌斯·尤利乌斯·恺撒·屋大维，史称恺撒·奥古斯都，他在公元前27年取得这一封号。
作为一个地理名词，现代意义上的意大利也属于罗马。
这个名字最早出现在公元前6—前5世纪的希腊早期文献中，意指位于半岛南部的希腊殖民定居区。
而现代含义最早见于罗马剧作家普劳图斯创作于公元前3—前2世纪之交的作品中。
之所以其意义会发生变化，是因为罗马希望将自己塑造成意大利各族人民的领袖，成功击溃了诸如伊庇鲁斯的皮洛士和迦太基人等外国侵略者，在此前的1个世纪中，他们都曾试图挑战实力不断增长的罗马。
在很长一段时间内，罗马与其意大利各邻邦和盟友之间问题和冲突不断，不过等到奥古斯都执政时，罗马已经完全认同了意大利。
在奥古斯都上台之前，罗马与盟友之间的问题在于，盟友认为自己征收的税款造就了帝国的繁荣，因而要求拥有政治权利，但罗马拒绝赋予这些同盟国完整的公民权，因此引发了所谓的“同盟者战争”
（公元前91—前87年）。
在战争期间，这些盟国转而用“意大利团结起来”
的理念对抗罗马。
这场战争最后以罗马的让步告终，他们同意赋予波河以南所有意大利人公民权。
至于波河以北地区，如布雷西亚（古罗马称Brixia，今作Brescia）和梅迪奥兰（古罗马称Mediolanum，今作Milano或Milan，即米兰），则仍归属山南高卢行省。
直到公元前49年，他们才第一次拥有了公民权，此后不久便被并入意大利。
至此，意大利在地理和政治上的版图已经和我们今天所熟悉的相差无几。
统一所带来的最实际的影响，是意大利所有的城镇都变成了“独立市”
，它们都拥有由罗马统一指定的政治和行政管理机构。
从尤利乌斯·恺撒执政开始，罗马逐渐将意大利人融入自己的社会生活中，也正是恺撒将奥古斯都立为自己的继承者。
恺撒的权力基础，部分来源于意大利的精英阶层，他们刚刚被赋予了选举权，从而拥有了进入罗马元老院的权利。
这一融合的过程在奥古斯都手中彻底完成。
他之所以这样做，主要是考虑到当时的局势，在罗马内战中，他和马克·安东尼的较量已经到了最后关头，在公元前31年，最终爆发了亚克兴海战。
长期以来，本地的意大利贵族一直寻求罗马显贵家族的庇护（在罗马社会中，没有这种庇护将寸步难行），而罗马贵族也很乐于接受他们的支持。
在公元前1世纪90年代，意大利人原本发誓效忠护民官李维乌斯·特鲁苏斯。
而到了公元前32年的时候，“完整的意大利全境都自愿发誓效忠于我，并要求我在亚克兴海战中担任他们的领袖，最终我领导他们取得了胜利”
。
在奥古斯都的记忆中，意大利人便是这样拥护他的，他在生命的最后时光写下的自传《功德碑》中也是这样记录的。
意大利的诞生，是帝国的艺术。
对于屋大维而言（他当时仍然叫这个名字），“完整的意大利”
这一概念绝不仅仅是为他的王朝战争提供了一个“民族”
的正义理由而已。
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