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;第三笔费用为(大约)100万塞斯特斯,用于建造一座新的浴池。
还有另外两笔额外款项:一笔是30万塞斯特斯的安装费用,另一笔为20万塞斯特斯的保养维修费用。
他最有趣的礼物是在有生之年送出的。
在给同乡坎尼乌斯·鲁弗斯的一封信中,为确保能够捐资赞助一项年度盛宴,他建议对方道:“我想不出有什么办法比我现在已经在做的更恰当的了。”
普林尼的解决办法,是他为当地儿童建立的社会救助体系的一部分。
这些被称为贫儿救助金计划的项目,有很多证据证明其在2世纪初期的意大利得到了实施推广。
政府的资助当然是最重要的类别;但也同样能够看到私人推动的计划。
普林尼把土地捐给科姆的市政机构,再以3万塞斯特斯(6%)的价格承租下来。
私人资本将持续投入这项计划中,因为相对于土地对生产者的价值而言,租金实在非常便宜,因此,不费吹灰之力就可以找到一位“上帝”
。
人们认为普林尼的基金会资助了175名儿童。
关于政府的贫困儿童救助项目,如今人们已经找到了两项非常翔实的证据,我们可以将普林尼的项目与之对照。
证据是在两个非常小的城镇里被发现的,详细记录了图拉真统治早期的土地所有制和分配情况。
从意大利中南部的里格尔斯·贝比阿尼出土的青铜碑,记载了101年实施的一项贫困儿童救助基金的使用情况。
在这项计划中,政府为土地所有者提供了一份401.8万塞斯特斯的贷款,其年收入按5%计算,大约为2万塞斯特斯,这笔钱可以资助大约110个孩子。
更重要的发现是一张几乎完整的铜桌,它出土于位于意大利北部皮亚琴察(皮亚琴扎)以南18英里的韦莱亚(韦勒亚)。
其上刻有674行铭文,详尽地描述了两项资助计划所涉及的房产的价值,这两项计划建立于公元98年到113年,目标是资助300名受益人(其中的12%为女童),贷款总成本约为120万塞斯特斯。
普林尼自己夸耀说,他建立个人资助计划完全是出于自己的公益精神。
这也许能够解释为什么其他人也都资助各种贫困儿童援助计划。
尽管一些人认为图拉真主要是希望通过低息贷款来促进意大利农业的发展,但无法提供确凿的证据。
相反,当时领取救济金的儿童比率很低,因为拮据的父母可以为孩子领取一种古早形式的家庭福利津贴(男孩每月16塞斯特斯,女孩每月12塞斯特斯,因此申请救济金的人非常少)。
然而,民众是否真的有这种需求,并不是帝王关注的焦点。
在图拉真即位之初,普林尼在一篇赞美皇帝的演讲中,将救助金描述成一种鼓励人民提高生育率从而为军队输送兵源的手段。
公元前2世纪时,提比略·格拉古在战乱中哀叹伊特鲁里亚没有充足的自由人人口。
这种对可征召的士兵人数的重视,是罗马一贯的政策。
奥古斯都颁布的家庭律法也体现了同样的担忧。
到了图拉真执政时期,这种焦虑在某种程度上已经变得没有必要,因为在1世纪时,从意大利征召的士兵人数便急剧下降,到了2世纪时,确切的证据显示军队中罗马士兵的人数仅为总人数的1%。
(事实上,马可·奥勒留和塞普蒂米乌斯·塞维鲁在2世纪后期可以征集齐5个军团,这说明如果有必要的话,是可以征到足够的意大利士兵的。
)尽管我们现在所找到的关于各种贫儿资助计划的记录仅来自49个城镇(大约占城镇总数的10%或更多),并且尽管在第一大区(拉丁姆-坎帕尼亚)、第四大区(萨姆尼)和第六大区(翁布里亚)出土的证据分布最广(第一和第六大区同时也拥有最多能够证明城市发展历史的发现),但显然这种资助计划在整个意大利境内都得到了推广。
同时,这一计划也并没有随着图拉真的去世而终止。
他去世于117年,在之后的1个世纪中,这些计划仍然得以延续。
重要的是,在亚平宁半岛之外的其他地区,这些计划几乎都没有出现过。
这再一次证明了意大利人思想的活力。
这些贫儿救助基金反映了安敦尼王朝初期(96—192年)富有的农村地主阶级的存在,众所周知,吉本曾称他们为人类所曾见过的“最幸福、最富裕”
的人。
在里格尔斯·贝比阿尼铜碑所记载的碑文中,超过四分之一借贷的人,借款数额不超过5万塞斯特斯,而最小的土地价值为1.4万塞斯特斯。
在许多城镇,第二个数字意味着其没有资格成为地方元老。
因此,普林尼在科姆告诉他的朋友罗马提乌斯·菲尔姆斯:“你地方元老的身份,证明资产评级结果显示你拥有10万塞斯特斯。”
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