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布里南·布莱尔(BrenenBlair)对她一见钟情。
玛戈在上海只有两个朋友,特蕾莎之外,她能说说心里话的就只有布里南。
在安诺洋行的茶室里,布里南建议她买那只印有金色暗纹的羊皮纸灯罩,当时她正打算让卧室里那盏床头灯换换样子。
那是她第一次见到布里南。
很久以后他才有机会欣赏那灯罩实际使用时的效果,那是在弗朗兹开始常常坐火车往中国内地跑之后。
利德尔太太曾告诉她,布莱尔先生虽然年轻,却是一匹外交界老马。
听说他在澳大利亚和印度多次表现出让人惊讶的处理棘手事务的能力。
他此刻的身份是南京政府的政治顾问。
实际上,作为英国殖民外交当局和南京政府之间的关系协调人,他有权直接向伦敦外交部陈述其看法,无须通过驻上海的总领事英格拉姆先生,也无须通过驻北京的临时代办。
布里南后来建议玛戈加入上海女子赛马会。
弗朗兹对此倒也很热心。
他们俩陪着玛戈一起到马霍路赛马学校的马厩里,挑中一匹灰色带斑点的小牝马。
弗朗兹弄不明白玛戈为什么要给马取那么个古怪名字,“DustyAnswer[5]”
。
其实这是布里南想出来的。
直到去年夏天去莫干山避暑之前,弗朗兹对布里南一直很亲热。
那时弗朗兹刚在莫干山买下一块地,建起一座度假旅馆。
从那回来后,他一听说有布莱尔先生出现的场合,就一定找理由推辞。
玛戈把特蕾莎带进营地。
草地已重新修剪过。
俱乐部的中国仆欧凌晨就在忙碌,把库房里的藤椅木桌搬出来,又擦拭干净,往银桶里装满用冰糖和杜松子酒调制的甜酒。
草丛里有星星点点的野花,引着蝴蝶和蜜蜂在腿边转圈。
罗别根河南岸有一头被太阳光照得乌黑发亮的水牛。
从前,俱乐部通常要到十一月底才会举办正式比赛。
那时候豆荚和棉花都已收摘,冬小麦刚播种,天气也最宜人。
可水灾以后,这里全变成荒地,俱乐部的干事乐得多办几场,被贸易萧条弄得无精打采的商人们需要多活动活动。
她们俩在夹竹桃树下找到一张藤桌。
男人们在马厩那边大声嚷嚷。
嗓门最大的马里奥是个意大利人,插画家,专门给租界里的外国报纸画些有关时事的漫画。
玛戈听说他上礼拜在虹口的酒吧间里被一伙日本浪人殴打。
画家在跟人吵架。
那个英国商人又在发表意见(玛戈知道他是弗朗兹那一伙的):
“……是该教训教训南京政府啦,就让那帮日本猴子去干吧,他们要是乐意来打一仗倒也不错。
只要一打起来,就可以重开合约,重新划定租界,沿长江两岸五十公里……”
马里奥冷冷地说:“那你可就转运啦,你买的那些地可就值钱啦。
你就不会破产啦——”
他越说越激动:“你们这帮老顽固,睁开眼睛吧。
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